Κωνσταντίνος Νικολάου
Πως είναι όταν κάποιος σου επιβάλλει να κάνεις κάτι με το ζόρι και αυτό να καταντά στα όρια της… αγγαρείας; Κάτι τέτοιο θυμίζει η κατάσταση στη Λίβερπουλ τις τελευταίες δυο περίπου βδομάδες. Τα συνεχόμενα αρνητικά αποτελέσματα άφησαν τους «κόκκινους» εκτός διεκδίκησης των FA Cup, Europa League και Champions League, με τους φίλους της ομάδας να μην έχουν άλλη επιλογή απ’ να στρέψουν την προσοχή τους στην επόμενη μέρα.
Η σεζόν 2024-2025 ωστόσο δεν θα μοιάζει καθόλου σε εκείνες της προηγούμενης οκταετίας, καθότι ως γνωστόν ο Γιούργκεν Κλοπ αποχωρεί. Εκ τους αποτελέσματος, η απόφαση του Γερμανού να επικοινωνήσει δημόσια την απόφαση του δεν λειτούργησε θετικά, όμως αυτή είναι μια διαφορετική συζήτηση…
Τσάμπι Αλόνσο, Ρούμπεν Αμορίμ κι ένα σορό άλλα ονόματα γράφτηκαν το προηγούμενο διάστημα, με μερικούς εξ αυτών να ενδιαφέρουν στα αλήθεια και ορισμένους άλλους να είναι στο πλαίσιο της φημολογίας. Μετά λοιπόν από πολλές προσπάθειες ο εκλεκτός βρέθηκε στο πρόσωπο του Άρνε Σλοτ.
Πρόκειται για 45χρονο προπονητή, ο οποίος θήτευσε στις ακαδημίες της Ζβόλε (ομάδα όπου έκλεισε ως αρχηγός την καριέρα του), ενώ ακολούθως δούλεψε ως βοηθός προπονητή σε Καμπούρ και ΑΖ Άλκμααρ. Στη δεύτερη πήρε «προαγωγή» το καλοκαίρι του 2019 και από τότε εργάζεται ως πρώτος προπονητής.
Η πορεία που έκανε εκείνη τη σεζόν ήταν εκπληκτική, αφού με την οριστική διακοπή του πρωταθλήματος, λόγω κόβιντ, η ομάδα του ήταν στην πρώτη θέση με 56 βαθμούς, ισοβαθμώντας με τον Άγιαξ του Τεν Χαγκ (είχε πλεονέκτημα ο «Αίαντας»).
Εν τέλει έφυγε από την ΑΖ Άλκμααρ το Δεκέμβριο του 2020 (απολύθηκε γιατί είχε μυστική συνάντηση με ανθρώπους της Φέγενορντ), για να ανακοινωθεί το καλοκαίρι του 2021 από την ομάδα του Ρότερνταμ. Εκεί έκανε σπουδαία πράγματα, αφού κατάφερε να επαναφέρει την ομάδα του στην κορυφή της Ολλανδίας μετά από έξι χρόνια.
Η κατάκτηση του περσινού πρωταθλήματος, συνδυάστηκε με την επιστροφή στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ, ενώ το 2022 είχε οδηγήσει τη Φέγενορντ στον πρώτο τελικό του Κόνφερενς Λιγκ, όπου έχασε όμως από τη Ρόμα του Μουρίνιο. Φέτος δεν κατάφερε να σταματήσει την εντυπωσιακή PSV στο πρωτάθλημα, αλλά η χρονιά συνδυάστηκε με την κατάκτηση του κυπέλλου.
Όσον αφορά την αγωνιστική του φιλοσοφία, αγαπημένος του σχηματισμός είναι το 4-2-3-1 με double pivot στα χαφ, με τον ίδιο να είναι εμπνευσμένος από τις τακτικές προπονητών όπως ο Πεπ Γκουαρδιόλα, Ντε Τσέμπρι, Μαρσέλο Μπιέλσα, αλλά και Γιούεγκεν Κλοπ (κυρίως από τον πρώτο). Αρέσκεται σε ποδόσφαιρο κατοχής και κτίσιμο επιθέσεων από την άμυνα (πολλές κοντινές πάσες), αλλά και σε υψηλό πρέσινγκ όταν η ομάδα του δεν έχει την μπάλα.
Σημειώνεται μεταξύ άλλων πως σε φάση επίθεσης η τετράδα στην άμυνα μετατρέπεται σε τριάδα, με το δεξί μπακ να μεταφέρεται στα χαφ. Ζητά από τον τερματοφύλακα και όλους τους στόπερ να καλοί χειριστές της μπάλας, θέλει από τους χαφ να είναι ιδιαίτερα αθλητικοί κι από τους εξτρέμ του να είναι ικανότατοι στο ένας εναντίον ενός.
Ακόμη κάτι που αξίζει αναφοράς είναι το ότι σύμφωνα με αναφορές από πρώην ποδοσφαιριστές του, οι προπονήσεις του είναι πολύ εξαντλητικές (λογικό αφού ζητά υψηλές εντάσεις στα παιχνίδια), ωστόσο αυτές συγκεντρώνουν μεγάλο ενδιαφέρον από τους παίκτες του. Επίσης είναι πολύ καλός στο επικοινωνιακό κομμάτι (μιλά πολύ καλά αγγλικά), κάτι που τον βοηθά στο να μπορεί να κερδίζει την επιστοσύνη του ρόστερ.
Καθοριστικό ρόλο για την υπογραφή του διαδραμάτισε και το ότι η πιο ακριβή μεταγραφή που έκανε στην καριέρα του ήταν αυτή του Νταβίντ Χάτσκο από τη Σπάρτα Πράγας για μόλις 8,300,000 ευρώ. Είναι ιδιαίτερα ικανός δηλαδή στο να ανταγωνίζεται με επιτυχία τα σαφώς μεγαλύτερα μπάτζετ των Άγιαξ και PSV, βελτιώνοντας και αναδεικνύοντας εξελίξιμους ποδοσφαιριστές.
Εννοείται πως όλα αυτά όντως είναι φοβερά αξιόλογα, όμως το γεγονός πως δεν έχει εμπειρία από Πρέμιερ Λιγκ ή αν προτιμάτε... από ένα τόσο μεγάλο καράβι όσο η Λίβερπουλ δεν μπορεί να περάσει απαρατήρητο. Συνεπώς, η επιλογή του αναμφίβολα αποτελεί ένα στοίχημα που καλούνται να κερδίσουν εκείνοι που τον επέλεξαν. Μένει λοιπόν να δούμε αν ο Σλοτ αποδειχθεί... λαχείο για τους«κόκκινους». Lottery που θα έλεγαν και στο νησί!
