Ένα βήμα πιο κοντά στην εκπλήρωση του ονείρου της συμμετοχής για πρώτη φορά σε ένα Παγκόσμιο Κύπελλο βρίσκεται το Ουζμπεκιστάν! Η εξαιρετικά ταλαντούχα ομάδα του Τιμούρ Καπάτζε, με παίκτες στο ρόστερ όπως οι Αμπντουκοντίρ Κουσάνοφ (Μάντσεστερ Σίτι), Ελντόρ Σομουρόντοφ (Ρόμα) και Αμποσμπέκ Φαϊζουλάεφ (ΤΣΣΚΑ Μόσχας), νίκησε 1-0 το Κιργιστάν εντός έδρας, στην αναμέτρηση για την 7η αγωνιστική του 1ου ομίλου για τα προκριματικά της Ασίας και, πλέον, μόνο αν «αυτοκτονήσει» δεν θα ζήσει το θαύμα, να βρεθεί στα γήπεδα των ΗΠΑ, Καναδά και Μεξικού σε 1,5 χρόνο.
Οι Ουζμπέκοι έφτασαν τους 16 βαθμούς και σε συνδυασμό με τη νίκη του προπορευόμενου Ιράν επί των Ηνωμένων Αραβικών Εμιράτων, ξέφυγαν από την 3η θέση στο +6! Από τον όμιλο, θυμίζουμε, θα πάρουν το απευθείας «εισιτήριο», για το παρθενικό διευρυμένο Μουντιάλ των 48 ομάδων, οι δύο πρώτες. Εδώ μπορείτε να δείτε αναλυτικά τι ισχύει σε κάθε συνομοσπονδία και πώς θα προκύψουν οι «48». Την επόμενη αγωνιστική, εξάλλου, υπάρχει και το ντέρμπι για την κορυφή μεταξύ του Ιράν και του Ουζμπεκιστάν, με τις δύο ομάδες να δείχνουν πως δεν έχουν αντίπαλο.
Το Ιράν, φυσικά, έχει βρεθεί πολλάκις σε τελική φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου, ενώ το Ουζμπεκιστάν ποτέ, με την ομοσπονδία της χώρας να ποστάρει στο Χ (Twitter) μια τρομερή εικόνα με δύο διεθνείς πάνω σε άλογα να πλησιάζουν την κούπα του Μουντιάλ, με τη λεζάντα να αναφέρει: «Τα όνειρα βγαίνουν αληθινά».
Dreams are coming true #MilliyJamoa#FWC26 pic.twitter.com/RUPOAu00FP
— O‘zbekiston FA (@UzbekistanFA) March 20, 2025
Το Ουζμπεκιστάν, για την ιστορία, είναι η μόνη διπλά περίκλειστη χώρα στην Κεντρική Ασία. Έχει σύνορα με το Καζακστάν στα δυτικά και βόρεια, με το Κιργιστάν και το Τατζικιστάν στα ανατολικά, και με το Αφγανιστάν και το Τουρκμενιστάν στα νότια. Πριν το 1991, ήταν μέρος της Σοβιετικής Ένωσης.
Κάποτε μέρος της Περσικής Αυτοκρατορίας των Σασσανιδών και αργότερα της Τιμουριδικής αυτοκρατορίας, η περιοχή κατακτήθηκε στις αρχές του 16ου αιώνα από Ουζμπέκους νομάδες, οι οποίοι ομιλούσαν μια Ανατολική τουρκική γλώσσα. Το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού του Ουζμπεκιστάν σήμερα ανήκει στην εθνοτική ομάδα των Ουζμπέκων και ομιλεί την Ουζμπεκική γλώσσα, μια γλώσσα από την οικογένεια των Τουρκικών γλωσσών. Το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού της χώρας ζει στις ανατολικές περιφέρειες της χώρας, όπου βρίσκονται και οι όλες οι κύριες πόλεις (η πρωτεύουσα Τασκένδη, η Σαμαρκάνδη, η Μπουχάρα, το Αντιτζόν, το Ναμανγκάν μεταξύ άλλων).
Το Ουζμπεκιστάν ενσωματώθηκε στη Ρωσική Αυτοκρατορία τον 19ο αιώνα, και το 1924 έγινε συστατική δημοκρατία της Σοβιετικής Ένωσης, γνωστό ως Ουζμπεκική Σοβιετική Σοσιαλιστική Δημοκρατία. Είναι ανεξάρτητη δημοκρατία από τις 31 Αυγούστου 1991 (επίσημα, από την 1η Σεπτεμβρίου 1991).
