Η πρεμιέρα της Ελλάδας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού είναι απέναντι στον Καναδά, τον οποίο θα αντιμετωπίσει για 14η φορά στην ιστορία της. Η πρώτη συνάντηση των δύο αντιπροσωπευτικών συγκροτημάτων χρονολογείται το μακρινό 1972 στο πλαίσιο του Προολυμπιακού τουρνουά, ενώ για τον ίδιο σκοπό ήταν και η τελευταία φορά που έπαιξαν μεταξύ τους. Συγκεκριμένα, για το Προολυμπιακό τουρνουά στη Βικτόρια, τον Ιούνιο του 2021.
Από ‘κει και πέρα, μπορεί ο Καναδάς να μην είναι ένας από τους παραδοσιακούς αντιπάλους της «επίσημης αγαπημένης», αλλά κάποια ματς έχουν αφήσει το δικό τους σημάδι στις σελίδες της ιστορίας. Όπως η μεγάλη βραδιά του Φάνη Χριστοδούλου στην ελληνική νίκη στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1994 στο Τορόντο ή ακόμη το εκκωφαντικό 123-49 στο τουρνουά Ακρόπολις του 2010, με το +74 να αποτελεί μέχρι σήμερα την ευρύτερη νίκη στην ιστορία της Εθνικής ομάδας.
Η παράδοση της Ελλάδας κόντρα στον Καναδά ξεκίνησε με νίκη. Τον Αύγουστο του 1972 στο Προολυμπιακό τουρνουά, που έλαβε χώρα το Άουγκσμπουργκ, η Εθνική επικράτησε 91-87, έχοντας για κορυφαίο τον Βασίλη Γκούμα με 34 πόντους.
Ακολούθησαν δύο παιχνίδια το 1975 στο πλαίσιο του Διηπειρωτικού Κυπέλλου, όπου ο Καναδάς μέτρησε ισάριθμες νίκες, ακόμη δύο σε διεθνή τουρνουά, με την Εθνική να επιστρέφει στις νίκες, επικρατώντας 111-105 για το τουρνουά «Ακρόπολις» του ιστορικού και αξέχαστου 1987, που έγινε στο ΣΕΦ.
Η πρώτη αναμέτρηση που έμελλε να μείνει για πάντα χαραγμένη στη μνήμη των Ελλήνων και να γραφτεί με «χρυσά» γράμματα στις σελίδες της ιστορίας ήταν στο Παγκόσμιο Κύπελλο του 1994, στο Τορόντο. Στις 8 Αυγούστου, η Εθνική θα αντιμετωπίσει τον οικοδεσπότη Καναδά, στην πρεμιέρα των ομίλων του δεύτερου γύρου της διοργάνωσης. Το παιχνίδι ήταν ντέρμπι από το ξεκίνημά του, αλλά μία τρομερή άμυνα στο τέλος και ένα κάρφωμα του Παναγιώτη Φασούλα «σφράγισαν» το ροζ φύλλο, διαμορφώνοντας το τελικό 74-71. Κορυφαίος στην αναμέτρηση αυτή ήταν ο Φάνης Χριστοδούλου, με τον «Μπέμπη» του ελληνικού μπάσκετ να σημειώνει 26 πόντους, κατεβάζοντας και 10 ριμπάουντ.
Σε εκείνο το ματς έπαιζε ο 20χρονος τότε και μετέπειτα θρύλος του ΝΒΑ, Στιβ Νας, ο οποίος είχε πολύ καλή παρουσία με 13 πόντους και 4 ασίστ, ενώ στο μεγαλύτερο μέρος του παιχνιδιού είχε να αντιμετωπίσει τον Παναγιώτη Γιαννάκη. Ακόμη οι Καναδοί είχαν στη διάθεσή τους τον Ρίκι Φοξ, ο οποίος έκανε σπουδαία καριέρα με τη φανέλα των Λέικερς, αλλά και τους «δικούς» μας Γκρεγκ Γουίλτζερ και Μάικ Σμρεκ, οι οποίοι είχαν αγωνιστεί σε Άρη και Δάφνη αντίστοιχα.
Ελλάδα-Καναδάς 74-71 (1994)
Οι δύο ομάδες τα είπαν έπειτα από τέσσερα χρόνια και ξανά σε Παγκόσμιο Κύπελλο, το οποίο έγινε στην Ελλάδα. Συγκεκριμένα στις 29 Ιουλίου του 1998, οι δυο τους έκαναν πρεμιέρα στη διοργάνωση για τον πρώτο όμιλο, με την αναμέτρηση να διεξάγεται στο ΣΕΦ. Με μεγάλους πρωταγωνιστές τους Φραγκίσκο Αλβέρτη και Νίκο Οικονόμου με 21π. και 20π. αντίστοιχα η Εθνική ομάδα νίκησε 78-72.
Ελλάδα-Καναδάς 78-72 (1998)
Στις 17 Αυγούστου του 2010 γράφτηκε ιστορία. Η Ελλάδα αντιμετώπισε τον Καναδά στο πλαίσιο του τουρνουά «Ακρόπολις» και χωρίς να συναντήσει την παραμικρή αντίδραση, τον συνέτριψε με το εντυπωσιακό 123-49. Η διαφορά των 74 πόντων αποτελεί μέχρι και σήμερα τη μεγαλύτερη σε εύρος νίκη της «επίσημης αγαπημένης», στην ιστορία της. Έξι παίκτες τελείωσαν την αναμέτρηση με διψήφιο αριθμό πόντων, με τον Σοφοκλή Σχορτσανίτη ως κορυφαίο με 24 πόντους. Στους 14π. σταμάτησε ο Κώστας Βασιλειάδης, ενώ από 12π. είχαν οι Ίαν Βουγιούκας, Στράτος Περπέρογλου, Γιώργος Πρίντεζης και Αντώνης Φώτσης.
Στον Καναδά έπαιζε ο 19χρονος και «άγουρος» τότε Κέλι Ολίνικ, ο οποίος μέχρι σήμερα κάνει καριέρα στο ΝΒΑ, ο Άαρον Ντούρνεκαμπ με σημαντική παρουσία στα ευρωπαϊκά γήπεδα, κυρίως με τις ισπανικές ομάδες, καθώς επίσης και ο Λέβον Κένταλ, ο οποίος αγωνίστηκε σε Πανιώνιο (2007-09) και Μαρούσι (2009/10).
Βέβαια, το συγκεκριμένο τουρνουά «Ακρόπολις» είχε μείνει στην ιστορία και για αρνητικό λόγο, καθώς αμαυρώθηκε από την «κλοτσοπατινάδα» των Ελλήνων με τους Σέρβους και τον τραυματισμό του Γιάννη Μπουρούση, έπειτα από καρέκλα που εκσφενδόνισε ο Νέναντ Κρστιτς…
Ελλάδα-Καναδάς 123-49 (2010)
Η τελευταία συνάντηση των δύο ομάδων ήταν στο Προολυμπιακό τουρνουά, που έλαβε χώρα το 2021 στην Βικτόρια του Καναδά. Η αναμέτρηση έγινε στις 29 Ιουνίου και ήταν για τη φάση των ομίλων, όπου οι οικοδεσπότες επικράτησαν 97-91, έχοντας για κορυφαίους τους ΝΒΑers, Άντριου Γουίγκινς και Αρ Τζέι Μπάρετ με 23π. και 22π. αντίστοιχα. Από την «επίσημη αγαπημένη» είχε ξεχωρίσει ο Ντίνος Μήτογλου με 14π. και 10 ριμπάουντ. Η ήττα αυτή ήταν… ανώδυνη για την Εθνική, η οποία είχε φτάσει μέχρι τον τελικό του Προολυμπιακού τουρνουά, αλλά εκεί ηττήθηκε με το βαρύ 97-72 από την Τσεχία, η οποία πήρε το εισιτήριο για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο.
Ελλάδα-Καναδάς 91-97 (2021)
Αναλυτικά η παράδοση:
16/08/1972 (Προολυμπιακό / Άουγκσμπουργκ) Ελλάδα-Καναδάς 91-87
22/07/1975 (Διηπειρωτικό Κύπελλο / Αθήνα) Ελλάδα-Καναδάς 72-74
09/08/1975 (Διηπειρωτικό Κύπελλο / Χάλιφαξ) Ελλάδα-Καναδάς 76-97
07/06/1976 (Διεθνές Τουρνουά / Κόζιτσε) Ελλάδα-Καναδάς 60-73
21/04/1981 (Διεθνές Τουρνουά / Πεκς) Ελλάδα-Καναδάς 95-99
19/05/1987 (Τουρνουά Ακρόπολις / ΣΕΦ) Ελλάδα-Καναδάς 111-105
31/07/1994 (Φιλικό / Τορόντο) Ελλάδα-Καναδάς 67-79
08/08/1994 (Παγκόσμιο / Τορόντο) Ελλάδα-Καναδάς 74-71
29/07/1998 (Παγκόσμιο / ΣΕΦ) Ελλάδα-Καναδάς 78-72
22/07/2006 (Φιλικό / Μπόρμιο) Ελλάδα-Καναδάς 89-59
23/07/2006 (Φιλικό / Μπόρμιο) Ελλάδα-Καναδάς 83-62
17/08/2010 (Τουρνουά Ακρόπολις / ΟΑΚΑ) Ελλάδα-Καναδάς 123-49
29/06/2021 (Προολυμπιακό / Βικτόρια) Ελλάδα-Καναδάς 91-97
Πηγή: sport-fm.gr
