Ο Πρόεδρος της Κυπριακής Δημοκρατίας, Νίκος Χριστοδουλίδης παραχώρησε συνέντευξη στο Sport24.gr με αφορμή τη διοργάνωση του EuroBasket στην Κύπρο.
Διαβάστε όλα όσα δήλωσε:
- Θέλουμε να μας πείτε την πρώτη αντίδραση που είχατε όταν μάθατε, πίσω στο 2021, ότι υπήρχε η σκέψη για την ανάληψη του EuroBasket 2025.
"Θυμάμαι πολύ χαρακτηριστικά εκείνη την ημέρα. Ήμουν υπουργός εξωτερικών, ήρθαν ο Ανδρέας Μουζουρίδης (πρόεδρος της ομοσπονδίας καλαθοσφαίρισης) και τα άλλα παιδιά στο Υπουργείο Εξωτερικών. Χρειάστηκε και η διπλωματία για να κερδίσουμε αυτή τη διοργάνωση. Ήταν κάτι που στήριξα από την πρώτη στιγμή και χαίρομαι τώρα που είμαστε σε φάση να υλοποιήσουμε αυτή την πολύ σημαντική απόφαση, την ψήφο εμπιστοσύνης για την Κυπριακή Δημοκρατία".
- Πόσο αποφασιστικός ήσασταν για να το καταφέρετε, για να διοργανώσετε το μεγαλύτερο αθλητικό γεγονός στην ιστορία της Κύπρου;
"Θα είναι και είμαι σίγουρος ότι θα υπάρξει συνέχεια, λαμβάνοντας υπόψιν το αποτέλεσμα μέσα από τη διοργάνωση του EuroBasket 2025. Όλα θα είναι εξαιρετικά, θα είναι μοναδικά. Γενικότερα, για τις μικρές χώρες, τέτοιες διοργανώσεις λαμβάνουν και μία εθνική διάσταση. Όλοι εργάζονται για να πετύχει και είμαι απόλυτα βέβαιος για το αποτέλεσμα".
- Το βλέπετε και σαν ένα μήνυμα προς τον έξω κόσμο, ότι αφού το καταφέρατε εσείς, μία τόσο μικρή χώρα, δεν μπορεί κάποιος να πει ότι δεν γίνεται;
"Περισσότερο το σκέφτομαι για τον δικό μας κόσμο. Περισσότερο το σκέφτομαι και το προσεγγίζω ως μία επένδυση για τους νέους και τις νέες στην Κύπρο.
Είναι επένδυση στον αθλητισμό, στις υποδομές μας που είναι πολύ σημαντικό και πέρα απ' όλα τα χρήματα που έχουμε δώσει για να αναβαθμίσουμε το γήπεδο, θέλουμε να βοηθήσουμε την κυπριακή ομοσπονδία καλαθοσφαίρισης. Το βλέπουμε ως μία επένδυση προς τα παιδιά μας.
Το προσεγγίζω όπως το ευρωπαϊκό της Ελλάδας το 1987. Ήταν μία σπίθα που έδωσε ώθηση και στην κυπριακή καλαθοσφαίριση. Το 1987 όντως, ξαφνικά, όλοι θέλαμε να γίνουμε καλαθοσφαιριστές σαν τον Γκάλη, τον Χριστοδούλου, τον Φασούλα κι όλα τα άλλα παιδιά. Κάπως έτσι προσεγγίζω και αυτή τη διοργάνωση, όχι μόνο για το μπάσκετ, αλλά γενικά για τον αθλητισμό σε μία περίοδο που αντιλαμβάνεστε ότι οι προκλήσεις και οι δυσκολίες που έχουν να αντιμετωπίσουν είναι σαφώς περισσότερες από αυτές που υπήρχαν το 1987.
Θέλουμε να στείλουμε και ένα μήνυμα ότι ο αθλητισμός, που μας δίνει πολλά θετικά, ναι, είναι μία σημαντική διέξοδος για τους νέους και τις νέες μας".
- Έχουμε μάθει ότι είστε φαν του μπάσκετ. Και επειδή σπουδάσατε στην Νέα Υόρκη, παρακολουθούσατε NBA; Βλέπετε αγώνες της EuroLeague, του ελληνικού πρωταθλήματος ίσως;
"Είμαι φαν του μπάσκετ. Έπαιζα, σπούδασα στην Αμερική και η αγαπημένη ομάδα μου ήταν η ομάδα που έπαιζε ο Τσαρλς Μπάρκλεϊ με τον αριθμό 34. Ήταν στην Φιλαντέλφια, μετά στους Φοίνιξ Σανς. Στην Νέα Υόρκη ήταν οι Νικς με τον Πάτρικ Γιούιν, δεν ήταν μια καλή περίοδος για εκείνους. Τότε ήταν οι Σέλτικς και οι Λέικερς.
Όταν έφυγα από τις ΗΠΑ συνέχισα να ακολουθώ, να παρακολουθώ το NBA. Σήμερα όμως δεν το παρακολουθώ, γιατί βλέπω ποιοτική καλαθόσφαιρα που φτάνει, ναι, στα επίπεδα του NBA. Σε κάποιες των περιπτώσεων μου αρέσει καλύτερα το ευρωπαϊκό μπάσκετ γιατί υπάρχει περισσότερο η ομαδικότητα αντί της ατομικότητας. Στον αθλητισμό η ομαδικότητα, ειδικά στην καλαθόσφαιρα, είναι σαφώς καλύτερη.
Ναι, παρακολουθώ, έχω προτιμήσεις, έχω ομάδα, η ομάδα μου είναι ο Ολυμπιακός Πειραιώς, τον παρακολουθώ, δεν χάνω παιχνίδι. Χαίρομαι γιατί η τρίτη μου κόρη ακολουθεί τα χνάρια μου όταν ήμουν νεαρός και έπαιζα μπάσκετ. Εδώ και έξι χρόνια παίζει και βλέπω, θέλω να το αναφέρω αυτό, ότι την έχει βοηθήσει και στον χαρακτήρα της και απέναντι σε πολλές προκλήσεις που έχει ένα παιδί να αντιμετωπίσει σήμερα στην ηλικία των 15 χρόνων".
- Είναι ένα όραμα να δείτε μία ομάδα από την Κύπρο σε υψηλό επίπεδο, σε κάποια ευρωπαϊκή διοργάνωση; Πιστεύετε ότι αυτό είναι εφικτό με συνεργασία πολιτείας και ομοσπονδίας, κάποια στιγμή στο μέλλον;
"Είναι απόλυτα εφικτό και είναι κάτι που θέλουμε να προκύψει, όχι αμέσως, χρειάζεται μία σκληρή, συλλογική δουλειά, βήμα βήμα.
Και βλέπουμε τα τελευταία χρόνια μεγάλη πρόοδο στο κυπριακό μπάσκετ και χαίρομαι γιατί σε αντίθεση με το ποδόσφαιρο, υπάρχουν Κύπριοι καλαθοσφαιριστές καταξιωμένοι που είναι στυλοβάτες των ομάδων τους που διεκδικούν το πρωτάθλημα ή ευρωπαϊκά παιχνίδια.
Σε αυτό το πλαίσιο στηρίζουμε και την Εθνική Κύπρου. Ναι, είναι ένας απόλυτα εφικτός στόχος και σίγουρα το EuroBasket 2025 θα βοηθήσει προς αυτή την κατεύθυνση".
- Ποιους αντιπάλους θα θέλατε να δείτε στο γκρουπ σας;
"Με όποια ομάδα κι αν παίξουμε, σίγουρα θα είναι μοναδική η εμπειρία. Θα ήθελα να δω ένα παιχνίδι ανάμεσα στην Κύπρο και την Ελλάδα και αν έχουμε μια τέτοια ευκαιρία, σίγουρα θα καλέσω και τον Έλληνα πρωθυπουργό για να παρακολουθήσουμε μαζί το παιχνίδι. Είμαι σίγουρος ότι θα είναι μία πολύ ενδιαφέρουσα αναμέτρηση".
- Συνολικά, αυτό το τουρνουά πόσο θα σας βοηθήσει στην προσπάθεια που κάνετε για να προσελκύσετε παιδιά στον αθλητισμό και πώς θα το εκμεταλλευθείτε ώστε να φανεί η Κύπρος ακόμη περισσότερο στον έξω κόσμο;
"Ξέρετε, το τελευταίο διάστημα γίνεται σημαντική δουλειά στον αθλητισμό στην Κύπρο, αλλά αν θέλετε, να μιλήσουμε για το μπάσκετ πιο συγκεκριμένα... Είχα πρόσφατα την εμπειρία να βρεθώ στο All-Star Game ανάμεσα στους Κύπριους και τους ξένους που αγωνίζονται στο κυπριακό πρωτάθλημα. Το πιο σημαντικό ήταν ότι το στάδιο ήταν γεμάτο παιδιά. Πρώτη φορά υπήρξε τέτοιος αριθμός φιλάθλων και μάλιστα παιδιών, για να παρακολουθήσει ένα τέτοιο παιχνίδι.
Άρα για εμένα αυτή η διοργάνωση πέρα από το ότι θα αναδείξει τη χώρα μας, μια μικρή χώρα υπό κατοχή, θα δείξει ότι η Κύπρος μπορεί να αναλάβει και να διεκπεραιώσει με επιτυχία τέτοιες διοργανώσεις. Το προσεγγίζουμε ως επένδυση προς τα παιδιά, προς τη μελλοντική γενιά κι εκεί θα είναι και η βασική μας έμφαση, πάντα σε συνεργασία με την κυπριακή ομοσπονδία καλαθοσφαίρισης η οποία όπως αντιλαμβάνεστε, έχει τον πρωταγωνιστικό ρόλο".
- Με το χέρι στην καρδιά, ποιο είναι το απόλυτα ιδανικό σενάριο, το όνειρό σας για τον αθλητισμό της Κύπρου;
"Πρέπει να κάνουμε πολλά περισσότερα για τον αθλητισμό της Κύπρου. Φέτος είχα την μοναδική εμπειρία, θα μιλήσω με ένα παράδειγμα γιατί μου αρέσει να μιλάω με προσωπικές εμπειρίες, να βρεθώ στο Παρίσι στην έναρξη των Ολυμπιακών Αγώνων, να μπω στο Ολυμπιακό Χωριό μαζί με τους Κύπριους αθλητές.
Ένιωσα ιδιαίτερα περήφανος για την κυπριακή ομάδα, για την κυπριακή αποστολή. Όταν μιλάμε για την Κύπρο, όπου υπάρχει αυτή η ιδιαιτερότητα της κατοχής, 50 χρόνια. Θεωρώ χωρίς ενδοιασμό, χωρίς αμφιβολία, οι αθλητές μας είναι οι καλύτεροι πρεσβευτές της χώρας στο εξωτερικό. Άρα, από την πρώτη ημέρα που βρίσκομαι στην προεδρία της χώρας, αυτά τα δύο χρόνια έχουμε επενδύσει σημαντικά στον αθλητισμό.
Έχουμε αλλάξει πράγματα, έχουμε επενδύσει σε αθλητικές υποδομές, έχουμε ένα συγκεκριμένο πλάνο και σχεδιασμό τον οποίο θα υλοποιήσουμε, για να πάμε τον αθλητισμό μας ένα βήμα μπροστά".
