Βρισκόμαστε λίγες μέρες πριν το τζάμπολ στον ιστορικό αγώνα της Εθνικής Κύπρου με αντίπαλο τη Βοσνία και Ερζεγοβίνη, για την 1η αγωνιστική του 5ου ομίλου της τελικής προκριματικής φάσης του FIBA EuroBasket 2025.
Ο ομοσπονδιακός μας προπονητής, Χριστόφορος Λειβαδιώτης, σε συνέντευξή του στο Γραφείο Τύπου της Κυπριακής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης (ΚΟΚ), καλεί τον κόσμο όπως σταθεί μαζικά δίπλα από την ομάδα, στον αγώνα της 23ης Φεβρουαρίου 2024, στην κλειστή αίθουσα «Τάσσος Παπαδόπουλος – Ελευθερία».
«Στις 16 Φεβρουαρίου είναι η πρώτη μας προπόνηση, και θα έχουμε πέντε ημέρες προετοιμασίας για τα δύο απαιτητικά παιχνίδια με τη Βοσνία και Ερζεγοβίνη στην έδρα μας και την Κροατία εκτός», είπε αρχικά ο κόουτς της Εθνικής Κύπρου, αναφορικά με την προετοιμασία για το πρώτο παράθυρο των προκριματικών.
«Αντιλαμβανόμαστε ότι παίζουμε στο υψηλότερο επίπεδο, στην τελική προκριματική φάση πριν τον όμιλο που θα διοργανώσουμε στη Λεμεσό το 2025.
Έχουμε επίγνωση των δυσκολιών, όμως είμαι αισιόδοξος με βάση τα όσα έχουμε δείξει στις τελευταίες υποχρεώσεις, ότι θα παρουσιάσουμε πολύ καλή ομάδα στο γήπεδο! Θέλουμε τη στήριξη του κόσμου, ο οποίος έχει αγκαλιάσει την προσπάθεια της ομάδας μας τον τελευταίο καιρό και μας δίνει επιπλέον ώθηση», συμπλήρωσε.
Ο προπονητής της Εθνικής Κύπρου και της Πετρολίνα ΑΕΚ, αναφέρθηκε και στην ενσωμάτωση στην ομάδα του νέου μας σέντερ, του Νταράλ Γουίλις. Ο 28χρονος Αμερικανός με κυπριακό διαβατήριο, έπαιξε στον Κεραυνό Στροβόλου τη σεζόν 2018/19, ως ρούκι στην Ευρώπη, ενώ ακολούθως αγωνίστηκε μεταξύ άλλων σε Νίζνι (Ρωσία), Μονακό (Γαλλία), Λοκομοτίβ Κουμπάν (Ρωσία), Ενισέι (Ρωσία), Σεούλ Θάντερ (Ν. Κορέα), ενώ σήμερα παίζει στην ιαπωνική Λεβάνγκα Χοκαΐντο:
«Είναι πολύ σημαντική αγωνιστικά για την ομάδα μας, η προσθήκη του Νταράλ Γουίλις. Είναι η πρώτη φορά που θα είναι μαζί μας, από τότε που πήρε το διαβατήριο, και θέλουμε να ενσωματωθεί όσο πιο ομαλά γίνεται στην ομάδα μας», τόνισε ο κ. Λειβαδιώτης, που συμπλήρωσε πως: «τον Νοέμβριο δεν είχαμε αγωνιστικές υποχρεώσεις, οπότε ανυπομονούμε ως γκρουπ να ξαναβρεθούμε όλοι μαζί και να δουλέψουμε ως ομάδα».
Όσον αφορά τον επερχόμενο αγώνα με τη Βοσνία και Ερζεγοβίνη, ο κόουτς είπε: «Η ενέργεια που θα έχουμε στο γήπεδο, η αμυντική μας προσήλωση, ο ενθουσιασμός και σίγουρα η ομοιογένεια που έχουμε ως ομάδα, που είμαστε μαζί τα τελευταία χρόνια, είναι στοιχεία-κλειδιά.
Η παρουσία του κόσμου στις 23 Φεβρουαρίου είναι απαραίτητη! Έχει δείξει ότι όποτε έχει αγκαλιάσει την προσπάθεια μας, οι παίκτες το έχουν ανταποδώσει και θέλουμε να τους έχουμε στο πλευρό μας στα δύσκολα παιχνίδια που έχουμε».
