Ένα βήμα πιο κοντά στο… όνειρο τρελό! Ο Ολυμπιακός έχοντας προίκα το 4-2 του «Βίλα Παρκ», φιλοξενεί την Άστον Βίλα (22:00) στο κατάμεστο και καυτό «Γεώργιος Καραϊσκάκης» στον δεύτερο μεταξύ τους ημιτελικό για τα ημιτελικά του Europa Conference League.
Ένα σπουδαίο παιχνίδι, το μεγαλύτερο μέχρι το επόμενο για τους Πειραιώτες στην ιστορία τους, στο οποίο έχουν την ευκαιρία να κλειδώσουν την πρόκρισή τους στον μεγάλο τελικό της «OPAP Arena» στις 29 Μαΐου, εκεί όπου ήδη έχει προκριθεί η Φιορεντίνα (μετά την χθεσινή πρόκριση μέσα στο Μπριζ επί της Κλαμπ).
Ο Ολυμπιακός λοιπόν πριν από μία εβδομάδα πραγματοποίησε μαγική εμφάνιση, επικρατώντας 4-2 της Άστον Βίλα. Προηγήθηκε 2-0 με ισάριθμα τέρματα του Ελ Κααμπί, είδε τους γηπεδούχους να απαντάνε και να ισοφαρίζουν, αλλά συνέχισε να παίζει επιθετικά και να πρεσάρει ψηλά, ψάχνοντας το γκολ. Βρήκε το τρίτο άμεσα με το πέναλτι του Μαροκινού, ενώ ο Έσε διαμόρφωσε το τελικό σκορ. Μάλιστα, οι Άγγλοι είχαν και χαμένο πέναλτι λίγο πριν το φινάλε με τον Λουίς!
Ένα αποτέλεσμα που πανηγυρίστηκε δεόντως από τους ερυθρόλευκους οπαδούς σε Μπέρμιγχαμ, Πειραιά και Ελευθέριος Βενιζέλος, αλλά την ίδια ώρα ο Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ φρόντισε να προσγειώσει άπαντες, λέγοντάς τους χαρακτηριστικά πως δεν θέλει να ακούσει τίποτα για τον τελικό αφού υπάρχει και ρεβάνς. Και σωστά το είπε, μιας και απέναντί του ο Ολυμπιακός έχει μια τρομερά ποιοτική ομάδα που εφόσον βρεθεί στην μέρα της, μπορεί να κάνει τη ζημιά.
«Είναι υποχρέωσή μας να είμαστε συγκεντρωμένοι. Στην προηγούμενη φάση είχαμε χάσει και είχαμε βάλει μετά 6 γκολ. Είναι ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αυτό και αύριο πρέπει να είμαστε σοβαροί. Μία πρόκριση κρίνεται σε 2 αγώνες. Η Άστον Βίλα θα παίξει με σοβαρότητα για να προκριθεί, όπως θέλουμε να κάνουμε και εμείς. Και οι δύο έχουν πιθανότητες», τόνισε μεταξύ άλλων στη συνέντευξη Τύπου ο Μεντιλίμπαρ που δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει τη… Σεβίλλη που τον έδιωξε: «Είμαι 30 χρόνια προπονητής. Είμαι 20 επαγγελματίας και ξέρω να διαχειρίζομαι τις καταστάσεις. Ευχαριστώ τη Σεβίλλη που με απέλυσε γιατί αλλιώς δεν θα είχε συμβεί αυτό. Εάν δεν είχα φύγει δεν θα ήμουν εδώ. Τίποτα από αυτά δεν θα είχε συμβεί εάν οι παίκτες μας δεν άξιζαν».
Στα αμιγώς αγωνιστικά, ο Μεντιλίμπαρ δεν έβγαλε αποστολή για πρώτη φορά. Δεδομένα εκτός αγώνα είναι ο τραυματίας Ορτέγκα, ενώ εξαιρετικά αμφίβολος είναι ο Ρίτσαρντς και ο Κίνι μοιάζει φαβορί για την ενδεκάδα. Την ίδια ώρα, οι υπόλοιποι δέκα σε σχέση με το πρώτο ματς θα είναι οι ίδιοι.
Η Άστον Βίλα από τη μεριά της προέρχεται από δεύτερη στη σειρά ήττα, αφού μετά από αυτή από τον Ολυμπιακό, ηττήθηκε και από την Μπράιτον στο «Άπεξ» με 1-0. Κάκιστη εμφάνιση, έκανε μόλις δύο τελικές και θα μπορούσε να χάσει με βαρύτερο σκορ, αλλά γλίτωσε χάρη στην εξαιρετική εμφάνιση του Όλσεν. Σαν να μην έφτανε η ήττα, ο Έμερι είδε και τον Ρότζερς να αποχωρεί με πρόβλημα τραυματισμό, με τον νεαρό εξτρέμ να είναι αμφίβολος. Το ίδιο συμβαίνει και για τους Τζανιόλο, Τίλεμανς και Ντίμπου Μαρτίνες, με τον τελευταίο να έχει τις περισσότερες πιθανότητες για να αγωνιστεί στη ρεβάνς.
«Δεν ξέρω αν θα παίξει ο Μαρτίνες στον αγώνα, είναι μαζί μας. Είχε έναν τραυματισμό, θα μιλήσουμε και αύριο και εάν είναι απολύτως έτοιμος θα παίξει. Ο Όλσεν είναι ένας έξοχος γκολκίπερ και άνθρωπος. Πιστεύω σε αυτόν. Δεν είναι εύκολο να αντικαταστήσει τον καλύτερο γκολκίπερ του κόσμου. Είναι πάντα έτοιμος, με την Μπράιτον έπαιξε φανταστικά. Με τον Ολυμπιακό δεν μπορούσε να κάνει κάτι παραπάνω. Εάν παίξει αύριο θα έχει όλο μας το σεβασμό, όπως πάντα και όπως κάνουμε με κάθε παίκτη που δεν λογίζεται στους βασικούς», είπε ο Έμερι.
Στη συνέχεια, αποθέωσε τον Ολυμπιακό για την εμφάνισή του στον πρώτο ημιτελικό: «Στο πρώτο ματς κάναμε περισσότερα λάθη απ’ όσα συνήθως. Αντιδράσαμε, αλλά ο αντίπαλος αντέδρασε και αυτός με άλλα δύο γκολ. Είχαμε σημαντική εμπειρία, αύριο ακόμη κι αν δεχτούμε γκολ, θα πρέπει να έχουμε ισορροπία. Μπορούμε να έχουμε αποτελεσματικότητα, πρέπει να είμαστε ανταγωνιστικοί όπως ήταν ο Ολυμπιακός στη δική μας έδρα. Με ξέρουν καλά ο Μεντιλίμπαρ και ο Ιμπόρα, όπως τους ξέρω κι εγώ. Ο Μεντιλίμπαρ είναι ένας εξαιρετικός προπονητής στην Ισπανία, το ποδόσφαιρο του Ολυμπιακού συνάδει με τη φιλοσοφία του».
ΠΙΘΑΝΕΣ ΕΝΔΕΚΑΔΕΣ:
Ολυμπιακός (Μεντιλίμπαρ): Τζολάκης – Ροντινέι, Ρέτσος, Κάρμο, Κίνι – Ιμπόρα, Έσε – Φορτούνης, Τσικίνιο, Ποντένσε – Ελ Κααμπί.
Άστον Βίλα (Έμερι): Μαρτίνες – Κόνσα, Κάρλος, Πάου Τόρες, Ντίνιε – Λουίς, ΜακΓκιν, Κας, Μπέιλι – Ντιαμπί, Γουότκινς.
