Το πρώτο βήμα για να βρεθεί για πρώτη στην ιστορία του Απρίλιο μήνα στα Κύπελλα Ευρώπης θέλει να κάνει ο Ολυμπιακός υποδεχόμενος την Πέμπτη τη Μακάμπι Τελ Αβίβ στο κατάμεστο «Γ. Καραϊσκάκης» για τους «16» του Conference League (19:45).
Οι «ερυθρόλευκοι» θέλουν να πιστοποιήσουν πως βρίσκονται σε πολύ καλή αγωνιστική κατάσταση, καθώς μετρούν επτά σερί νίκες σε όλες τις διοργανώσεις, ενώ με τον Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ στον πάγκο τους έχουν 6/6. Ο Βάσκος τεχνικός αναμένεται να παρατάξει την καλύτερη δυνατή ενδεκάδα από τους διαθέσιμους παίκτες, αφού το ντέρμπι με τον Παναθηναϊκό για την πρεμιέρα των playoffs την Κυριακή μπορεί να περιμένει.
Ο Ροντινέι παρά τις ενοχλήσεις αναμένεται να αγωνιστεί κανονικά, ενώ εκτός αποστολής έμεινε ο Αλεξανδρόπουλος που πονά στη μέση. Επικρατέστερη είναι η ενδεκάδα της Βουδαπέστης, δηλαδή με Πασχαλάκη, Ροντινέι, Ρέτσο, Κάρμο, Ορτέγκα, Έσε, Τσικίνιο, Όρτα, Φορτούνη, Ελ Καμπί και Ποντένσε. Η 21μελής αποστολή αποτελείται από τους εξής παίκτες: Παπαδούδης, Καρβάλιο, Κάρμο, Τσικίνιο, Ελ Κααμπί, Φορτούνης, Έσε, Όρτα, Ιμπόρα, Γιόβετιτς, Μασούρας, Ορτέγκα, Πασχαλάκης, Ποντένσε, Ρίτσαρντς, Ροντινέι, Τζολάκης, Ντόη, Ρέτσος, Ελ Αραμπί, Κίνι.
Στον αντίποδα, η Μακάμπι Τελ Αβίβ έρχεται με… φόρα στο «Γ. Καραϊσκάκης», καθώς πέραν του ότι είναι πρωτοπόρος στο πρωτάθλημα Ισραήλ (+1 από την πρωταθλήτρια Μακάμπι Χάιφα) φέτος διανύει μια εξαιρετική σεζόν στην Ευρώπη έχοντας σε δώδεκα αγώνες μόνο μια ήττα (2-0 από τη Γάνδη) και συνολικά εννιά νίκες τερματίζοντας πρώτη στη φάση των ομίλων. Εκτός μάχης είναι οι τραυματίες αμυντικοί Ντέρικ Λούκασεν, Ραζ Σλόμο και Σεράν Γεϊνί. Εκτός έμειναν επίσης ο επιθετικός Γιόνας Μαλέντε που δεν έχει δηλωθεί στην ευρωπαϊκή λίστα, αλλά και ο Νταν Μπίτον που χάνει τη σεζόν λόγω ρήξης χιαστού. Στο πλευρό της Μακάμπι στο «Γ. Καραϊσκάκης» θα βρίσκονται και περίπου 1.500 φίλοι της ομάδας.
Η παράδοση και ο διαιτητής
Ο Ολυμπιακός δεν έχει τις καλύτερες μνήμες από ανταμώματα με ομάδες από το Ισραήλ. Μετράει μόλις μία νίκη, τρεις ισοπαλίες και τέσσερις ήττες σε οκτώ αγώνες, αλλά και τρεις αποκλεισμούς, τον έναν μάλιστα από την προσεχή του αντίπαλο, στην πρώτη χρονιά της θητείας του Βαγγέλη Μαρινάκη στα ηνία του συλλόγου.
Διαιτητής του αγώνα θα είναι ο Άγγλος Κρεγκ Πόουσον, Α’ Κατηγορίας, που έχει βρεθεί πολλάκις στο δρόμο ελληνικών ομάδων. Ειδικότερα, ο 45χρονος Άγγλος ρέφερι έχει «σφυρίξει» δύο αγώνες του Ολυμπιακού, στις 14/2/2019, ήταν στο εντός έδρας 2-2 με τη Ντινάμο Κιέβου για την ενδιάμεση φάση του Europa League, ενώ στις 13/10/2022 ήταν στο Καραμπάγκ-Ολυμπιακός 0-0 για τους ομίλους του Europa League. Ο Πόουσον είχε διευθύνει πέρυσι το Παναθηναϊκός-ΠΑΟΚ 1-1 για την 8η αγωνιστική των playoffs.
Στο VAR θα είναι ο Κρις Κάβανο με βοηθό τον Τζάρεντ Γκάβαν Τζίλετ, ενώ βοηθοί θα είναι οι Σάιμον Μπένετ και Ίαν Χάσιν, όλοι τους Άγγλοι.
Φέτος ο Πόουσον έχει έρθει μία φορά στην Ελλάδα, στο Παναθηναϊκός-Βιγιαρεάλ 2-0, ενώ ήταν και στο Άγιαξ-ΑΕΚ 3-1, αμφότερα για τους ομίλους του Europa League. Επίσης, έχει οριστεί σε 13 παιχνίδια της Premier League.
Πιθανές συνθέσεις:
Ολυμπιακός (Χοσέ Λουίς Μεντιλίμπαρ): Πασχαλάκης-Ροντινέι, Ρέτσος, Κάρμο, Ορτέγκα-Έσε, Τσικίνιο-Όρτα, Φορτούνης, Ποντένσε-Ελ Καμπί.
Μακάμπι Τελ Αβίβ (Ρόμπι Κιν): Μισπάτι, Ρεβίβο, Νάμιας, Σαμπορίτ, Σαχάρ-Κανικόφσκι, Φαν Όφερεϊμ, Πέρετς-Νταβίντα, Μίλσον, Ζάχαβι.
