Όρθωσε ανάστημα στον ΠΑΟΚ και έφυγε με βαθμό ψυχολογίας από την Τούμπα ο Άρης! Η ομάδα του Άκη Μάντζιου αμύνθηκε υποδειγματικά απέναντι στον «δικέφαλο του βορρά» και μετά από ένα ματς το οποίο σημαδεύτηκε από την εξάλεπτη διακοπή στο δεύτερο ημίχρονο λόγω της αποπνικτικής ατμόσφαιρας, πήρε το 0-0 για την 4η αγωνιστική της Stoiximan Super League.
Aνώτερος ο ΠΑΟΚ που είχε σε πολύ καλή βραδιά τον Μπάμπα Ράχμαν, παρ' ολίγον «ονειρεμένο» ντεμπούτο για τον Ντεσπότοφ ο οποίος 20 λεπτά μετά την είσοδο του στον αγωνιστικό χώρο σκόραρε, με το γκολ να ακυρώνεται για οφσάιντ του Τόμας στην αρχή της φάσης.
Εξαιρετική εμφάνιση από τον Κουέστα που κράτησε δύο φορές το μηδέν στην άμυνα του, αεικίνητος και ο Κάρλσον που βοήθησε πολύ τον Άρη με τα τρεξίματα και τις δημιουργικές του ικανότητες.
Στο μυαλό των κόουτς
Το κλασσικό 4-2-3-1 επέλεξε για τον ΠΑΟΚ ο Ράζβαν Λουτσέσκου. Ο Κοτάρσκι ήταν κάτω από την εστία, με τους Βιεϊρίνια, Εκόνγκ, Κουλιεράκη και Μπάμπα στην τετράδα της άμυνας. Μεϊτέ και Οζντόεφ το δίδυμο στον άξονα, με τους Ζίβκοβιτς, Κωνσταντέλια και Τάισον στη μεσοεπιθετική τριπλέτα. Ο Σαμάτα ήταν εκείνος που ξεκίνησε στην κορυφή της επίθεσης.
Από την άλλη πλευρά και ο Άκης Μάντζιος πήγε με το 4-2-3-1. Ο Κουέστα κάτω από τα δοκάρια, με τους Μοντόγια, Μπράμπετς, Φαμπιάνο και Οντουμπάτζο στην άμυνα. Στον άξονα ο Βερστράτε, με τον Ντουκουρέ και τον Ρουπ, ενώ η επιθετική τριάδα απαρτίστηκε από τους Μενέντες, Κάρλσον και Μορόν!
Το ματς:
Έντονος από την αρχή ο ρυθμός του αγώνα με τον Άρη να θέλει να κυκλοφορήσει την μπάλα και τον γηπεδούχο ΠΑΟΚ να προσπαθεί να εκμαιεύσει το λάθος πιέζοντας ψηλά.
Οι φιλοξενούμενοι προσπάθησαν να εκμεταλλευτούν την προώθηση των παικτών του Λουτσέσκου και στο τρίτο λεπτό επιχείρησαν να βγουν στην κόντρα, με τον Μενέντες να ανοίγει στον κενό χώρο για τον Μορόν, ο Ισπανός σούταρε εκτός περιοχής, αλλά ο Κοτάρσκι δεν αντιμετώπισε πρόβλημα μπλοκάροντας την μπάλα.
Ο ΠΑΟΚ ανέβασε στροφές κυκλοφορώντας την μπάλα, με τον Κωνσταντέλια να αναλαμβάνει τη δημιουργία απασχολώντας την άμυνα του Άρη. Στο 10' το κόρνερ που εκτέλεσε ο Ζίβκοβιτς δεν δημιούργησε κάποιον κίνδυνο στον Κουέστα, ενώ στο 16' ο Κωνσταντέλιας με μια εκπληκτική έμπνευση προσπάθησε να «κρεμάσει» τον Ισπανό πορτιέρε από το κέντρο, αλλά αυτός μπλόκαρε εύκολα.
Από το σημείο εκείνο και έπειτα ο Άρης οπισθοχώρησε με τον ΠΑΟΚ να παίρνει την πρωτοβουλία κυρίως από τα αριστερά με τον Μπάμπα, αλλά και με τις συνεχείς κινήσεις του Ζίβκοβιτς και του Κωνσταντέλια οι οποίοι επιχείρησαν να «μπερδέψουν» τους φιλοξενούμενους. Στο 35' ο ΠΑΟΚ έχασε την πρώτη του καλή στιγμή, όταν από το κόρνερ που εκτελέστηκε από τα αριστερά, ο Τάισον σέντραρε στο δεύτερο δοκάρι, ο Εκόνγκ έπιασε την κεφαλιά, με τον Κουέστα να του λέει «όχι». Κάτι αντίστοιχο συνέβη στο 42' για τον Άρη όταν ο Ρουπ εκτέλεσε κόρνερ, ο Ντουκουρέ έκανε την κεφαλιά αλλά η μπάλα πέρασε πάνω από τα δοκάρια.
Η καλύτερη στιγμή του πρώτου μέρους ανήκε στον ΠΑΟΚ. Ήταν το 45'+1' όταν ο Τάισον και Ζίβκοβιτς συνεργάστηκαν με τον Σέρβο να πατά περιοχή και να σουτάρει, αλλά ο Κουέστα κράτησε το μηδέν και ο Παπέτρου έστειλε τις δυο ομάδες στα αποδυτήρια χωρίς σκορ.
Η εκκίνηση του δευτέρου μέρους ήταν άκρα αντίθετη συγκριτικά με του πρώτου καθώς οι δυο ομάδες δεν μπήκαν δυνατά στο ματς. Στο 54' o Παπαπέτρου διέκοψε προσωρινά το ματς καθώς η ατμόσφαιρα στο γήπεδο της Τούμπας ήταν αποπνικτική. Έπειτα από έξι λεπτά η ατμόσφαιρα καθάρισε και το παιχνίδι ξεκίνησε. Μάλιστα με την επανέναρξη ο ΠΑΟΚ έχασε μεγάλη ευκαιρία να προηγηθεί. Εκτέλεση φάουλ του Ζίβκοβιτς στο δεύτερο δοκάρι, ο Κουλιεράκης ήρθε με φόρα από πίσω πιάνοντας δυνατή κεφαλιά αλλά η μπάλα έφυγε άουτ.
Οι προπονητές προχώρησαν σε αλλαγές με τον Λουτσέσκου να ρίχνει στη «μάχη» τον Ντεσπότοφ ο οποίος έκανε και το ντεμπούτο του, ενώ στην αντίπερα όχθη το «βάπτισμα του πυρός» πήραν Βέλεθ και Σουλεϊμάνοφ. Παρά το «σενιάρισμα» οι δυο ομάδες δεν έπιασαν υψηλά στάνταρ απόδοσης με τον ΠΑΟΚ να διατηρεί την πρωτοβουλία των κινήσεων και τον Άρη να αμύνεται σθεναρά και να αναζητά στην κόντρα το γκολ.
Στο 73' ο Μπάμπα με μια από τις γνωστές επελάσεις του από τα αριστερά προσπέρασε τον Οντουμπάτζο, έκανε τη σέντρα σουτ με τον Κουέστα να αποκρούει εντυπωσιακά. Ο Άρης «απάντησε» στο 81' όταν ο Κάρλσον υποδέχθηκε άψογα την μπάλα από τα δεξιά, συνέκλινε και με φαλτσαριστό σουτ έστειλε την μπάλα ελάχιστα άουτ. Στο 84΄ήρθε η φάση από την οποία κρίθηκε η μοίρα του ντέρμπι. Ο Τάισον πήρε από τα αριστερά την μπάλα, έκανε σέντρα στην περιοχή, ο Σβαμπ βρήκε με το κεφάλι τον Μουργκ, αυτός «έστρωσε» στον Ντεσπότοφ που με υπέροχο πλασέ έστειλε την μπάλα στα δίχτυα.
Ωστόσο έπειτα από διαμαρτυρίες των «κίτρινων» ο Παπαπέτρου ήρθε σε επικοινωνία με τον Σιδηρόπουλο στο VAR με τον Έλληνα διεθνή ρέφερι να διαπιστώνει ότι ο Τόμας ήρθε από θέση οφσάιντ ακυρώνοντας το γκολ. Μέχρι το τέλος της αναμέτρησης τίποτα δεν άλλαξε και ο Άρης έφυγε με μια πολύτιμη ισοπαλία από την Τούμπα.
MVP: Δικαιωματικά ο τίτλος του κορυφαίου πηγαίνει στον Χούλιαν Κουέστα. Ο Ισπανός τερματοφύλακας έκανε μεγάλη εμφάνιση, κρατώντας την εστία του απαραβίαστη σε δυο δύσκολες περιπτώσεις, ενώ τις στιγμές που η άμυνα του Άρη βίωνε δύσκολες καταστάσεις ηρεμούσε τους αμυντικούς του. Να σημειωθεί ότι ακόμη και στο ακυρωθέν γκολ του Ντεσπότοφ, ο Κουέστα δεν μπορούσε να κάνει κάτι.
H σφυρίχτρα: Πολύ καλή διαιτησία από τον Τάσο Παπαπέτρου στην Τούμπα. Ο Έλληνας ρέφερι, είχε να αντιμετωπίσει ένα ντέρμπι με πολύ σκληρά μαρκαρίσματα, όπως άλλωστε ήταν λογικό, χρησιμοποίησε σωστά τις κάρτες του δείχνοντας επτά στο σύνολο, ενώ στο κρισιμότερο σημείο συμβουλεύθηκε τον Σιδηρόπουλο στο VAR, λαμβάνοντας τη δικαίωση για την επιλογή του αφού ο Μπράντον Τόμας ήταν εκτεθειμένος.
Oι ενδεκάδες:
ΠΑΟΚ (Ράζβαν Λουτσέσκου): Κοτάρσκι, Βιεϊρίνια (Κεντζιόρα 72’), Εκόνγκ, Κουλιεράκης, Μπάμπα, Οζντόεφ (Σβαμπ 72’), Μεϊτέ, Ζίβκοβιτς, Κωνσταντέλιας (Ντεσπόντοφ 65’), Τάισον (Μουργκ 90’), Σαμάτα (Μπράντον 72’).
Άρης (Άκης Μάντζιος): Κουέστα, Μοντόγια, Φαμπιάνο, Μπράμπετς, Οντουμπάτζο (Βέλεθ 67’) , Ντουκουρέ (Σουλεϊμάνοφ 67’) , Βερστράτε (Πάρντο 90+), Κάρλσον (Χριστοδουλόπουλος 90+), Μενέντες (Ζαμόρα 67’), Ρουπ, Μορόν.
