Το ΑΠΟΕΛ με τον Νταβίντ Γκαγιέχο να έχει τα ηνία του πάγκου επέστρεψε μετά από πέντε χρόνια σε όμιλο ευρωπαϊκής διοργάνωσης. Οι πρωταθλητές Κύπρου ξεπέρασαν το εμπόδιο της Πετροκούμπ και βρέθηκαν αυτοί στο τρίτο προκριματικό γύρο του Champions League, εξασφαλίζοντας παράλληλα μία θέση στους ομίλους του Conference League.
Για τον Ισπανό προπονητή θα είναι μόλις η δεύτερη φορά στην καριέρα του που θα συμμετάσχει σε τελική φάση της διοργάνωσης της UEFA. Ο Γκαγιέχο τη σεζόν 2019- 2020, τότε ως προπονητής της Εσπανιόλ, κατάφερε να φτάσει μέχρι τους ομίλους του Europa League… παραμένοντας αήττητος.
Πιο συγκεκριμένα το ευρωπαϊκό ταξίδι των Καταλανών ξεκίνησε από το δεύτερο προκριματικό, αποκλείοντας κατά σειρά Tζαρνάν, Λουκέρνη και Ζόρια με πέντε νίκες και μια ισοπαλία. Εν συνεχεία στη φάση των ομίλων αντιμετώπισε την Φερεντσβάρος και την ΤΣΣΚΑ Μόσχας σημειώνοντας μια ισοπαλία και μια νίκη αντίστοιχα. Έπειτα ο Γκαγιέχο αποδεσμεύτηκε από τους «Los Pericos» για την κακή πορεία του στο πρωτάθλημα της χώρας.
Ο νέος προπονητής του ΑΠΟΕΛ στα πρώτα επίσημα παιχνίδια της φετινής σεζόν κατάφερε και πήρε την πρόκριση απέναντι στους Μολδαβούς με μια νίκη (1-0) και μια ισοπαλία (1-1), διατηρώντας έτσι το αήττητο ευρωπαϊκό σερί του.
Επόμενος σταθμός Σλοβακία
Για το επόμενο βήμα για τους πρωταθλητές η πινέζα στον χάρτη δείχνει Σλοβακία και πιο συγκεκριμένα την πρωτεύουσα της χώρας, Μπρατισλάβα. Οι «γαλαζοκίτρινοι» θα αντιμετωπίσουν την ερχόμενη Τετάρτη (21:30) μια παλιά γνώριμη αντίπαλο, τη Σλόβαν Μπρατισλάβας.
Αναφορικά, οι δυο ομάδες τέθηκαν αντιμέτωπες πριν από περίπου 13 χρόνια ξανά για τον 3ο προκριματικό γύρο του Champion League και η Κυπριακή ομάδα κατάφερε να πάρει την πρόκριση. Η συνέχεια γνωστή σε όλους μας, αφού πρόκειται για τη χρονιά όπου το συγκρότημα του Ιβάν Γιοβάνοβιτς έφτασε μέχρι τους «8».
Στο δια ταύτα, στόχος τώρα ένα αποτέλεσμα που θα δίνει βάσιμες ελπίδες πρόκρισης στον επαναληπτικό του ΓΣΠ, εκεί που στην εξίσωση θα μπει και ο κόσμος. Ουσιαστικά αν ο Γκαγιέχο καταφέρει να συνεχίσει το ευρωπαϊκό του σερί θα είναι το ιδανικό σενάριο για την ομάδα του ΑΠΟΕΛ, αφού θα αυξηθούν σημαντικά οι πιθανότητες για μια θέση στα πλέι-οφ της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης.
Γιάννης Θεοδωρίδης
