Κωνσταντίνος Νικολάου
«Από που αρχίζουν;», «ποιους θα παίξουν;» και «ποιους θα αποφύγουν;» είναι μερικά από τα ερωτήματα που κυριαρχούν τέτοια περίοδο σχετικά με τη γραμμή εκκίνησης των πέντε εκπρόσωπων της Κύπρου στα κύπελλα της UEFA. Δεδομένα που για κάποιους είναι γνωστά, αλλά και για ορισμένους άλλους άγνωστα… με αποτέλεσμα να έχει μεγάλο ενδιαφέρον όπως επαναλάβουμε αναλυτικά το τι ισχύει για Απόλλωνα, ΑΕΚ, Ομόνοια, ΑΠΟΕΛ και Άρη, που ετοιμάζονται για την ευρωπαϊκή τους πρεμιέρα.
Πρώτα απ' όλα, να πούμε ότι πλέον μετράμε αντίστροφα για την πρώτη κλήρωση που θα κάνει η UEFA ενόψει της νέας σεζόν και η οποία θα συμπεριλαμβάνει μέσα όνομα κυπριακών ομάδων. Ο λόγος για την 15η Ιουνίου όταν η ΑΕΚ (7,500) θα μάθει ποια εκ των Μίντιλαντ ή Δυναμό Κιέβου θα αντιμετωπίσει στο πλαίσιο του δεύτερου προκριματικού γύρου του Τσάμπιονς Λιγκ.
Λίγη ώρα αργότερα, ΑΠΟΕΛ (18,000) και Άρης (5,275) θα γνωρίζουν τον αντίπαλο τους για τον δεύτερο προκριματικό γύρο του Κόνφερενς Λιγκ. Οι «γαλαζοκίτρινοι» θα είναι στους δυνατούς, ενώ στους αδύνατους θα βρίσκεται η ομάδα της Λεμεσού. Ευρωπαϊκή πρεμιέρα για την ομάδα της Λάρνακας στις 19 ή 20 Ιουλίου, με τις άλλες δύο να αρχίζουν στις 21 Ιουλίου.
Ο πρωταθλητής Απόλλωνας (14,000) θα μπει στο χορό των κληρώσεων στις 18 Ιουλίου, όταν βρισκόμενος πιθανότατα στους αδύνατους θα μάθει αντίπαλο για τον τρίτο προκριματικό του Τσάμπιονς Λιγκ. Το πρώτο ευρωπαϊκό ματς για τη νέα σεζόν είναι προγραμματισμένο για τις 2 ή 3 Αυγούστου. Στη χειρότερη περίπτωση η ομάδα της Λεμεσού θα αγωνιστεί στους ομίλους του Κόνφερενς Λιγκ.
Τελευταία κυπριακή ομάδα που μαθαίνει αντίπαλο είναι η Ομόνοια (7,000), που θα μπει στην κληρωτίδα για τα πλέι-οφ του Γιουρόπα Λιγκ την 1η Αυγούστου, με το πρώτο ματς να αναμένεται να γίνει στις 18 του ίδιου μήνα. Σημειώνεται ότι στην παρούσα φάση δεν μπορούμε να πούμε με βεβαιότητα αν οι «πράσινοι» βρίσκονται στους δυνατούς ή στους αδύνατους. Όπως και στην περίπτωση των πρωταθλητών, έτσι και το «τριφύλλι», ανεξαρτήτως αποτελέσματος, ο Σεπτέμβριος θα το βρει στη χειρότερη περίπτωση να αγωνίζεται στους ομίλους της τρίτης σε τάξη ευρωπαϊκής διοργάνωσης.
*Σε παρένθεση οι βαθμοί των πέντε ομάδων.
Η μεγάλη ευκαιρία της Κύπρου
Αν πρέπει να σταθούμε αποκλειστικά στην Κύπρο, η αλήθεια είναι πως τη φετινή αγωνιστική περίοδο έχουμε μια μεγάλη ευκαιρία για να αναρριχηθούμε στο βαθμολογικό πίνακα της UEFA κι ο λόγος είναι τόσο ο αριθμός των συμμετεχόντων μας, όσο και η γραμμή εκκίνησης τους.
Ως γνωστόν, τουλάχιστον δύο σύλλογοι μας θα βρίσκονται σε ευρωπαϊκό όμιλο, κάτι που συνεπάγεται με περισσότερα παιχνίδια-ευκαιρίες για βαθμούς, ενώ τριπλή ευκαιρία για είσοδο σε όμιλο έχει η ΑΕΚ. Παράλληλα, ο ΑΠΟΕΛ θα έχει το πλεονέκτημα να βρίσκεται στους δυνατούς όλων των κληρώσεων (εκτός συγκλονιστικού απρόοπτου).
Σχετικά με τον Άρη, πάρα το γεγονός πως θα είναι στους αδύνατους, απέδειξε με την περσινή του παρουσία στο κυπριακό πρωτάθλημα ότι είναι μια ομάδα που μόνο να την υποτιμήσεις δεν μπορείς.
Αυτά είναι λοιπόν τα δεδομένα για την Κύπρο και τους εκπροσώπους της στα κύπελλα της UEFA... και ευελπιστούμε ότι ότον Μάιο του 2023 θα είμαστε σε θέση να μιλάμε για βελτίωση.
