Θεόδωρος Τσιολάκης
Διεξάγεται την Πέμπτη 7 Δεκεμβρίου στο The Royal Hall στη Λευκωσία για 22ή χρονιά η τελετή απονομής των βραβείων ΤΡΑΠΕΖΑ ΚΥΠΡΟΥ Man of the Year Awards.
Ένας θεσμός ο οποίος από το 2001 αναζητεί πρωτοπόρους άνδρες που ανοίγουν δρόμους για τον άνθρωπο. Αυτούς που με την εργασία, το πείσμα, το όραμα και το ήθος προσφέρουν στην κοινωνία απ’ τον δικό τους τομέα είτε αυτός είναι ο χώρος των επιστημών, των τεχνών, του αθλητισμού ή τον κόσμο των επιχειρήσεων.
Στα εν λόγω βραβεία υπάρχει και ξεχωριστή κατηγορία για τον αθλητή της χρονιάς με τους υποψήφιους να είναι οι Παύλος Κοντίδης, Γιώργος Αχιλλέως, Μίλαν Τραΐκοβιτς, Ιωάννης Πίττας, Βλαδίμηρος Τζιωρτζής και Ηλίας Κωστή.
Τα τελευταία χρόνια ο αθλητισμός είχε έντονο στοιχείο στις βραβεύσεις και με την κατηγορία του αθλητή της χρονιάς αλλά και σε άλλες κατηγορίες.
Τα «σάρωσε» όλα ο Μάριος Γεωργίου
Πέρσι το εν λόγω βραβείο κέρδισε ο Μάριος Γεωργίου, ο οποίος με τις επιδόσεις του απέδειξε σε όλους πως όποιες δυσκολίες κι αν βρεις μπροστά, το πείσμα, η θέληση και η αφοσίωση μπορούν να σε οδηγήσουν στην κορυφή. Ο Κύπριος διεθνής αθλητής της ενόργανης γυμναστικής την είχε να επιδείξει μεγάλες επιτυχίες, με αποκορύφωμα τον τίτλο του πρωταθλητή Ευρώπης.
Αξίζει να αναφερθεί ότι την εν λόγω σεζόν ο Μάριος Γεωργίου με τα όσα κατάφερε, έπεισε τους πάντες για να του απονείμουν στα βραβεία τον κορυφαίο τίτλο της βραδιάς «Man of the Year».
Η «ψυχή» του Μίλαν Τραΐκοβιτς
Για το 2020 ο αθλητής της χρονιάς ψηφίστηκε ο Μίλαν Τραΐκοβιτς, καθώς με τις επιτυχίες του έκανε όλη την Κύπρο περήφανη. Η πρώτη θέση και το χρυσό μετάλλιο στην κούρσα των 60 μέτρων στο Πανευρωπαϊκό Πρωτάθλημα Κλειστού Στίβου στη Γλασκώβη χαρακτηρίστηκε ως η κορυφαία επιτυχία του κυπριακού αθλητισμού. Κι όμως, δεν σταμάτησε εκεί. Λίγους μήνες αργότερα, στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Στίβου στην Ντόχα, έκανε μια θεαματική κούρσα στα 110 μέτρα με εμπόδια, κερδίζοντας έτσι πρόκριση για την επόμενη Ολυμπιάδα, που είχε διεξαχθεί στο Τόκιο.
Ο μεγάλος Μάρκος Παγδατής
Απ’ τα βραβεία δεν μπορούσε να απουσιάσει ο Μάρκος Παγδατής, ο κορυφαίος Κύπριος αντισφαιριστής όλων των εποχών, ο οποίος συνέβαλε τα μέγιστα ώστε χιλιάδες παιδιά να έρθουν κοντά στο άθλημα, και προέβαλε με θετικό τρόπο τη χώρα μας διεθνώς όσο κανείς άλλος. Το 2020 ο Μάρκος έλαβε το βραβείο «Συνολικής Προσφοράς» για όλα όσα πρόσφερε στον αθλητισμό. Ο Μάρκος κατάφερε πολλά στο Τένις, καθώς κατέκτησε αρκετούς τίτλους, όπως το China Open το 2006, το τουρνουά Ζάγκρεμπ Κροατίας το 2007, το τουρνουά τένις του Βανκούβερ του Καναδά το 2009, το Open της Στοκχόλμης το 2009, αλλά το διεθνές τουρνουά του Σίδνεϋ το 2010. Μάλιστα το 2004 στην Αθήνα έγινε ο πρώτος Κύπριος αντισφαιριστής που συμμετείχε (με wild card) σε Ολυμπιακούς Αγώνες και έφτασε μέχρι τους «32». Το 2006 κατέγραψε μεγάλες νίκες κόντρα στους κορυφαίους, ενώ έφτασε στον τελικό του Αυστραλιανού Open όπου έχασε από τον Ρότζερ Φέντερερ. Αυτή η πορεία του τον ανέβασε στην 8η θέση της παγκόσμιας κατάταξης, θέση που ήταν η ψηλότερη στην καριέρα του.
Ο σπουδαίος Παύλος Κοντίδης
Μέσα στην πάροδο των χρόνων τιμήθηκαν αρκετοί αθλητές, ωστόσο μια ξεχωριστή θέση ανήκει στον Παύλο Κοντίδη. Με τις εξαιρετικές του επιδόσεις στην ιστιοπλοΐα αλλά και την κοινωνική προσφορά του έχει βραβευτεί τρεις φορές ως «Man of the Year». Τελευταία το 2021 όταν τότε είχε φθάσει στο νούμερο 1 της Παγκόσμιας κατάταξης, ενώ αναδείχθηκε Τέταρτος Ολυμπιονίκης στα Laser ανδρών, στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο. Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Παύλος κατέκτησε τέσσερις φορές το παγκόσμιο πρωτάθλημα και δύο φορές το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα.
Ο Κοντίδης μάλιστα ήταν ο πρώτος σύγχρονος Κύπριος αθλητής που κατέκτησε ολυμπιακό μετάλλιο και συγκεκριμένα στην Ολυμπιάδα του Λονδίνου, όπου και κατέκτησε το Αργυρό μετάλλιο.
Βραβείο «ΤΙΜΗΣ ΕΝΕΚΕΝ» στον Κυριάκο Ιωάννου
Βραβείο «ΤΙΜΗΣ ΕΝΕΚΕΝ» δόθηκε στον κορυφαίο άλτη Κυριάκο Ιωάννου. Πιο συγκεκριμένα το 2021 ήταν το έτος που σήμανε τη… λήξη της καριέρας του στον στίβο, με την προσφορά του να ξεπερνά τα όρια του αθλήματος του. Πρόκειται για τον άνθρωπο που μάς έκανε όλους περήφανους. Έναν καταξιωμένο αθλητή ο οποίος «πέταξε» στα… 2.35μ., που κατέκτησε τρία μετάλλια σε Παγκόσμια Πρωταθλήματα, μετάλλιο σε Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα. Αμέτρητες πρωτιές και διακρίσεις σε διεθνείς και τοπικούς αγώνες και φυσικά 7ος Ολυμπιονίκης στο Ρίο ντε Ζανέιρο της Βραζιλίας τον Αύγουστο του 2016.
Ακόμη και σήμερα ο Κυριάκος Ιωάννου υπηρετεί τον αθλητισμό από ένα διαφορετικό πόστο. Μια δική του ακαδημία με το όνομα Alma Athletics αναδεικνύει τον κλασικό αθλητισμό στην Κύπρο και βρίσκεται ένα βήμα πριν την επίσημη αναγνώριση του ως σύλλογος μέλος Κυπριακής Ομοσπονδίας Ερασιτεχνικού Αθλητισμού Στίβου (ΚΟΕΑΣ).
Ο «Θεός» Νίκος Γκάλης
«Τι την έκανε τη μπάλα ο Θεός;»… Ο τεράστιος Νίκος Γκάλης έλαβε το βραβείο «LIFETIME ACHIEVEMENT» το 2021. Η σταδιοδρομία του γεμάτη από πολλαπλούς ατομικούς τίτλους και ρεκόρ, πολλά από τα οποία εξακολουθούν να διατηρούνται ακόμα και σήμερα, όπως του ρεκόρ επίτευξης πόντων σε διοργάνωση Παγκοσμίου Κυπέλλου και του υψηλότερου μέσου όρου στις διοργανώσεις αυτές.
Αποκορύφωμα της καριέρας του ήταν η συμμετοχή του Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 1987 στο Στάδιο «Ειρήνης και Φιλίας» με την κατάκτηση του πρώτου ευρωπαϊκού εθνικού τίτλου της Ελλάδας, ενώ και η συνέχεια στην επόμενη διοργάνωση με την κατάκτηση του ασημένιου μεταλλίου ήταν ανάλογης σημασίας. Συμπεριλήφθηκε στην καλύτερη ομάδα του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος συνολικά τέσσερις φορές, ενώ σε ισάριθμες περιπτώσεις ήταν ο πρώτος σκόρερ (1983, 1987, 1989, 1991), διατηρώντας μέχρι σήμερα τον υψηλότερο μέσο όρο πόντων ανά αγώνα. Στις 8 Σεπτεμβρίου του 2017, ο Έλληνας GOAT (Greatest of all time), εισήχθη στο Hall oF Fame του ΝΒΑ.
