Καθίζηση για την Εθνική και ήττα στο Λονδίνο. Η Ελλάδα έχασε με 73-72 στην «Copper Box Arena» και δεν μπόρεσε να διατηρήσει το απόλυτο στα προκριματικά του Eurobasket 2025.
Η γαλανόλευκη βρέθηκε στο +17 (20-37) στα μέσα της 2ης περιόδου, αλλά «βραχυκύκλωσε» και με 41-14 των γηπεδούχων, έπεσε στα… σχοινιά. Στην τελική ευθεία έκανε come back η ομάδα του Σπανούλη, με τον Τολιόπουλο μπροστάρη, αλλά δεν μπόρεσε να την ολοκληρώσει.
Πρώτος σκόρερ για την Εθνική ήταν ο Τολιόπουλος με 14 πόντους, 3 ασίστ και 3 ριμπάουντ. Στους 13 ο Μωραΐτης, ενώ ο Ν. Μήτρου-Λονγκ είχε 12 πόντους, με τον Χουγκάζ να έχει 11. Ο Ολασένι είχε 16 πόντους συν 8 ριμπάουντ, ενώ ο Έλις 15 με 6 ριμπάουντ και 8 ασίστ συν 7 λάθη. Οι δύο ομάδες έχουν ραντεβού για την Κυριακή (24/11, 18:30) στην Πυλαία.
Το ματς
Με Τολιόπουλο, Αβδάλας, Μήτρου-Λονγκ, Χουγκάζ και Ζούγρης ξεκίνησε η Εθνική. Ο Μήτρου-Λονγκ πήρε την πρώτη προσπάθεια του ματς, αλλά αστόχησε και στη συνέχεια ο Ζούγρης ζέστανε τη γαλανόλευκη με καλάθι για το 0-2, ενώ ο Αβδάλας έδωσε το δεύτερο προβάδισμα έξω από τα 6.75 μ. Οι γηπεδούχοι με Γεμπόα και Έλις να βγαίνουν εκτελούν, αλλά κα ποντάροντας πολύ στην ενέργεια πέρασαν μπροστά (8-7). Η Ελλάδα άρχισε να ξεμακραίνει στο τελευταίο τρίλεπτο της περιόδου, βάζοντας μεγαλύτερη πίεση Αρχικά με 2/2 βολές από τον Τολιόπουλο έκανε το 11-14 και με Χουγκάζ, Μωραΐτη και Λούντζη (που έβαλε πέντε σερί πόντους) να δίνουν σκορ έκανε το 14-26, παίρνοντας για πρώτη φορά διψήφια διαφορά στα 33’’. Από καλάθι του Έικιν και χαμένο τρίποντο του Τολιόπουλου.
Ο Καραγιαννίδης με 2/2 βολές έβαλε τους πρώτους πόντους της Εθνικής στη 2η περίοδο, ενώ το τρίποντο του Μωραΐτη την έστειλε στο +15 (16-31) και ο Ζούγρης στο +17 (20-37). Η Αγγλία με Ολασένι και Γουίτλ προσπάθησε να ροκανίσει τη διαφορά, αλλά η Εθνική τη διατήρησε σε διψήφια επίπεδα. Τελικά, με τον Ολασένι να είναι μόνιμη πηγή κινδύνου, οι γηπεδούχοι έριξαν τη διαφορά στους δέκα πόντους (31-41) στα 2:04’’. Εν τέλει συνέβη αυτό στο φινάλε της 2ης περιόδου. Χέσον και Ολασένι με 0/2 βολές ο καθένας κλώτσησαν την ευκαιρία, αλλά ο τελευταίος με καλάθι έκανε το 33-41. Από 7 πόντους είχαν Χουγκάζ, Μήτρου-Λονγκ, Μωραΐτης και Λούντζης στο πρώτο μέρος, με τον Ολασένι των 9 να αποτελεί το μεγαλύτερο «πονοκέφαλο» για την ομάδα του Σπανούλη.
Η Εθνική μπήκε με… καθυστέρηση στο β’ μέρος, δίνοντας τη δυνατότητα να πλησιάσουν πολύ, με το καλάθι του Ανταμού και το τρίποντο του Γεμπόα (38-41). Η Ελλάδα έβγαλε νευρικότητα, έψαξε σκορ από την περιφέρεια, αλλά τα… έσπασε. Με τον Τολιόπουλο να αναλαμβάνει εκ νέου, πετυχαίνοντας τέσσερις γρήγορους πόντους, αλλά και τον Καραγιαννίδη να συμπληρώνει, η Ελλάδα βρέθηκε στο +8 (40-48) στα 5:10’’. Ωστόσο, αποδείχθηκε κάτι σπασμοδικό, με τη Μ. Βρετανία να κάνει 10-0 για το 50-48, το οποίο υπέγραψε ο Γεμπόα με τρίποντο απ’ τη γωνία στα 2:36’’ πριν το τέλος της 3ης περιόδου. Ο Μήτρου-Λονγκ με 2/2 βολές ισοφάρισε, ενώ ο Χουγκάζ είχε 1/2 για το 50-51, όπως και ο Έικιν (51/51). Με αυτό το σκορ έκλεισε η 3η περίοδος από την εκπρόθεσμη προσπάθεια της Μ. Βρετανίας στο τέλος.
Εφιαλτικά ξεκίνησε η 4η περίοδος για την Ελλάδα. Αφού η Μ. Βρετανία έκανε 10-0 σερί σε 2:10’’, με τον Ολασένι να υπογράφει το 61-51, για το επιμέρους 41-14 της Μ. Βρετανίας. Η μεγαλύτερη διαφορά των γηπεδούχων ήταν το +12 (66-54) δια χειρός Έλις από την περιφέρεια. Με δύο τρίποντα του Τολιόπουλου η Εθνική έδειξε παρούσα, με τον άσο του Άρη να φέρνει το ματς στο 70-67 στο 01:54’’ πριν το τέλος, ενώ και ο Μήτρου-Λονγκ μείωσε στους τρεις με ωραίο ντράιβ. Η Μ. Βρετανία αγχώθηκε και η Ελλάδα είχε μία τελευταία ζαριά με την μπάλα στα χέρια του Τολιόπουλου. Ο 28χρονος άσος σκέφτηκε πρώτα το τρίποντο της ισοφάρισης, αλλά δεν μπόρεσε να δημιουργήσει για τον εαυτό του και εν τέλει έκανε άστοχο σουτ δύο πόντων. Πιθανόν να του έχει γίνει παραπάνω από ένα φάουλ σε αυτήν την επίθεση. Οι γηπεδούχοι σκόραραν με ½ βολές και ο Μωραΐτης με τρίποντο διαμόρφωσε το τελικό σκορ.
Τα δεκάλεπτα: 16-26, 33-41, 51-51, 73-72.
