Κωνσταντίνος Νικολάου
Σαν ταινία βγαλμένη απ’ τον Μεσαίωνα όταν και το κανόνι έκανε έντονα την εμφάνιση του έμοιαζε ο χθεσινοβραδινός (29/11) αγώνας της Άρσεναλ με τη Λανς για την πέμπτη αγωνιστική των ομίλων του Τσάμπιονς Λιγκ. Μπαμ, μπουμ… απ’ την ομάδα του Μικέλ Αρτέτα, η οποία έκανε επίδειξη δύναμης κόντρα στους Γάλλους, τους οποίους και φιλοδώρησε με έξι τέρματα (6-0).
Με αυτόν τον τρόπο οι Λονδρέζοι συνδύασαν την επιστροφή τους στην κορυφαία διασυλλογική διοργάνωση μετά από έξι χρόνια, με πρόκριση στους «16» ως πρώτοι στον όμιλο τους. Πέραν τούτου ωστόσο, μιλάμε για την καλύτερη επίθεση του θεσμού με 15 γκολ ενεργητικό (όσα πέτυχαν επίσης Μάντσεστερ Σίτι και Ατλέτικο), αλλά και την ομάδα με τις περισσότερες ανέπαφες εστίες (τρεις, όσες έχουν Ντόρτμουντ και Ρεάλ Σοσιεδάδ).
Βέβαια, οι φίλοι της Πρέμιερ Λιγκ ενδέχεται να μην εντυπωσιάζονται και πολύ με αυτούς τους αριθμούς, διότι γνωρίζουν πολύ καλά πως μιλάμε για ένα εξαιρετικό σύνολο, που από το Δεκέμβριο 2019, όταν και ανέλαβε ο Αρτέτα, έχει κάνει μεγάλα βήματα προόδου.
Πέρσι, ήταν στην πρώτη θέση του αγγλικού πρωταθλήματος για αρκετούς μήνες, αποτελώντας τον μεγάλο ανταγωνιστή των «πολιτών», ενώ ακόμη πιο σημαντικό είναι ότι φέτος παρουσιάζονται σοφότεροι, διεκδικώντας εκ νέου τον εγχώριο τίτλο και απολαμβάνοντας τη δεδομένη στιγμή τη μοναξιά της κορυφής.
Μπορεί επιθετικά, σε σχέση με τα παιχνίδια πρωταθλήματος, να μην βγάζει τις ίδιες εντάσεις, αλλά σε γενικές γραμμές βλέπουμε μια ομάδα σαφώς βελτιωμένη στην άμυνα και με μεγαλύτερο βάθος σε όλες τις γραμμές.
Ο Ράις για παράδειγμα άρχισε την απόσβεση των 117 εκατομμυρίων ευρώ από την πρώτη στιγμή, αποτελώντας το κομμάτι του παζλ που έλειπε μπροστά από τους Σαλίμπα και Γκάμπριελ. Πέραν απ’ το εν λόγω δίδυμο, που είναι ίσως ένα από τα κορυφαία στον κόσμο, τρομερά βελτιωμένοι είναι επίσης οι Γουάιτ και Ζιντσένκο που τους πλαισιώνουν, με τους Σάκα, Όντεγκαρντ και Μαρτινέλι να συνθέτουν μια τριάδα παγκόσμιας κλάσης πίσω από τους Ζεσούς ή Ενκέτια.
Επιπρόσθετα, όταν λέμε για βάθος στην κουβέντα μπαίνει αναμφίβολα ο Ράγια, που μαζί με τον Ράμστειλ συνθέτουν ένα φοβερό δίδυμο στον «άσο», ενώ να μην ξεχάσουμε τους Τροσάρντ, Χάβερτζ, Τζορτζίνιο, Τομιγιάσου (σε πρώτο χρόνο) που δεν είναι βασικοί και αναντικατάστατοι, αλλά είναι σίγουρα πολύ ποιοτικοί.
Τελευταίο αφήσαμε τον «αρχιτέκτονα» αυτής της ομάδας, με τον Αρτέτα να φαίνεται πως όταν ήταν δίπλα στον Γκουαρδιόλα (τον οποίο και κέρδισε στο τελευταίου τους ραντεβού) λειτούργησε σαν «σφουγγάρι» ακόμη και στις κινήσεις που ο ίδιος ο Πεπ δεν θεωρούσε τόσο αξιοσημείωτες!
Απίστευτα εξελίξιμος ο Ίβηρας τεχνικός, θιασώτης βεβαίως του επιθετικού και κυριαρχικού ποδοσφαίρου, τρομερός στην εξέλιξη των παικτών του, αλλά και καθόλου μονοδιάστατος. Έχει δοκιμάσει πολλά πράγματα την τελευταία τετραετία, με την περίπτωση Ζιντσένκο (θυμίζει εκείνες των Στόουνς και Άρνολντ), να είναι ένα καλό παράδειγμα.
Λαμβάνοντας λοιπόν όλα τα πιο πάνω υπόψη και προσθέτοντας τον ενθουσιασμό και τη δίψα που έχει αυτό το νεανικό και φοβερά ποιοτικό σύνολο… φτάνουμε σε σημείο να χρίζουμε την Άρσεναλ ως το τρίτο φαβορί για την κατάκτηση του φετινού Τσάμπιονς Λιγκ.
Τη βάζουμε δηλαδή πίσω από Μάντσεστερ Σίτι και Ρεάλ Μαδρίτης, αλλά με τα σημερινά δεδομένα… μπροστά από τις Μπάγερν, Μπαρτσελόνα και Παρί, οι οποίες θεωρούμε πως δεν είναι στα καλύτερα τους.
Οι δύο πρώτες έχουν τρομερό πακέτο, παρά τις απουσίες κομβικών παικτών (Ντε Μπρούιν, Βινίσιους κτλ.), ωστόσο οι υπόλοιπες έχουμε την εντύπωση ότι αν μη τι άλλο δεν είναι ανυπέρβλητα εμπόδια για τους «κανονιέρηδες».
Με μια γρήγορη ανάλυση, οι Βαυαροί πήραν όντως έναν από τους κορυφαίους φορ στον πλανήτη (Κέιν), ο οποίος πλαισιώνεται από πολύ καλούς παίκτες (Σανέ, Γκνάμπρι, Μούλερ και Μουσιάλα) και άρχισε ονειρεμένα... αλλά γενικότερα βγάζουν μια αβεβαιότητα. Ήδη στη Γερμανία γίνεται συζήτηση αν ο Τούχελ πέρασε το στίγμα του στη νέα του ομάδα ή αν είναι η ποιότητα των παικτών που κάνει τη διαφορά έως τώρα.
Πάντως, αξίζει να πούμε ότι η Μπάγερν δέχθηκε γκολ σε όλα τα ματς των ομίλων, με εξαίρεση το 0-0 με την Κοπεγχάγη, προβληματίζουν μεταξύ άλλων οι εμφανίσεις με Λειψία και την πρωτοπόρο Λεβερκούζεν (2-2), όπως και ο αποκλεισμός από τη Σαρμπρούκεν στο κύπελλο.
Στη γαλλική ομάδα, ο Εμπαπέ συνεχίζει να κάνει παπάδες, αλλά οι Ντεμπέλε, Κόλο Μουανί και Ράμος που στα χαρτιά αντικατέστησαν τους Μέσι και Νειμάρ… ακόμη να φτάσουν σε αυτό επίπεδο. Οι δε Καταλανοί, συνεχίζουν να ανεβάζουν στροφές, σε όλες τις γραμμές, αλλά ακόμη δεν μας έδειξαν πως βρίσκονται εκεί που ήταν πριν πέντε χρόνια.
Εν ολίγοις, όσες ομάδες προαναφέραμε είναι σίγουρα πολύ υπολογίσιμες, με παίκτες παγκόσμιας κλάσης στο ρόστερ τους, αλλά είναι τέτοια η δυναμική της Άρσεναλ που μας δίνει την εντύπωση ότι και με λίγη τύχη… μπορεί να πάει τουλάχιστον μέχρι τα ημιτελικά της φετινής διοργάνωσης. Οι πυροβολισμοί λοιπόν των παικτών του Αρτέτα έκαναν μεγάλο ντόρο το τελευταίο διάστημα και έχουν την προοπτική για ακόμη πιο μεγάλα πράγματα.
