Τον Σεπτέμβριο του 2018 η ποδοσφαιρική Ευρώπη έμπαινε σε μία νέα κατάσταση. Γνώριζε μία νέα συνθήκη, μία νέα διοργάνωση. Αρκετά δύσκολη στο να την κατανοήσει κανείς. Το Nations League πέρασε στην αντίληψη του κόσμου ως «επίσημοι φιλικοί αγώνες». Προκειμένου να γεμίσει το «κενό» και να κρατήσει ζωηρό το ενδιαφέρον του κόσμου για τις εθνικές ομάδες – άρα πολλά περισσότερα έσοδα – η UEFA έφερε τη νέα αυτή διοργάνωση. Μετά από επτά χρόνια κρίνεται επιτυχημένη, παρά τις αρχικές αντιδράσεις.
Το ίδιο ακριβώς συμβαίνει και στην περίπτωση του σαφώς πιο εμπορικού Champions League. Μετά από τρεις δεκαετίες group stage ή αλλιώς φάση των ομίλων, η Ευρωπαϊκή Ομοσπονδία Ποδοσφαίρου πέρασε σε μία νέα εποχή. Σαφώς η ιδέα της league phase προχώρησε τάχιστα και έγινε πράξη όταν οι «μεγάλοι» της Ευρώπης προσπάθησαν να… αποστατήσουν και να δημιουργήσουν την European Super League. Η UEFA το «ξέκοψε», έταξε ακόμη περισσότερα κέρδη με το νέο φορμάτ διεξαγωγής του πιο φημισμένου τουρνουά μετά το Παγκόσμιο Κύπελλο.
Οι όμιλοι αποτέλεσαν παρελθόν και η μορφή πρωταθλήματος πήρε τη θέση τους. 36 πια οι ομάδες με κάθε μία από αυτές να τίθεται αντιμέτωπη με άλλες επτά. Οι οκτώ πρώτες εξασφαλίζουν θέση στους «16», ενώ για να βρεθούν εκεί οι ομάδες από την 9η έως την 24η διασταυρώνονται χιαστί στα play off. Μετά από πέντε μήνες και ενώ η πρώτη ιστορική league phase ολοκληρώνεται το sport-fm.gr καταγράφει τα όσα θετικά ή αρνητικά εντόπισε.
Αμφίρροπο θα πει θέαμα και εκπλήξεις
Το αμφίρροπο έφερε γκολ θέαμα και εκπλήξεις. Κάθε αγωνιστική μετράει πια, κάθε παιχνίδι είναι το βήμα για τη συνέχεια και αυτό απεδείχθη στο ανεπανάληπτο 4-5 της Μπαρτσελόνα με τη Μπενφίκα. Εν αντιθέσει με τους ομίλους, η league phase έφερε σημαντικές ανακατατάξεις. Για παράδειγμα, σε όμιλο τεσσάρων η Μάντσεστερ Σίτι δεν υπήρχε πιθανότητα να μείνει εκτός. Κι όμως τώρα βρίσκεται στο φάσμα του αποκλεισμού! Σε επτά αγωνιστικές ένα από τα μεγάλα φαβορί ενδέχεται να μην συνεχίσει στην Ευρώπη. Σε όποια κατάσταση και αν ήταν η «μηχανή» του Πεπ θα ήταν θαύμα να μην προκριθεί από όμιλο με διπλούς αγώνες. Ο μονός αγώνας τώρα γίνεται απρόβλεπτος και οι «μικροί» ποντάρουν στον αιφνιδιασμό. Ένα παιχνίδι είναι δεν έχουν κάτι να χάσουν!
Το σκεπτικό αυτό βοήθησε έτσι ώστε να έρθουν σε μία ισορροπία – όσο εφικτό είναι αυτό – οι πιθανότητες νίκης. Ναι μεν τα έσοδα αυξήθηκαν, όμως όλοι έχουν πια τις ίδιες ελπίδες. Απόδειξη η βαθμολογία. Πέραν της απόλυτης Λίβερπουλ και της εντυπωσιακής Μπαρτσελόνα, «γίγαντες» όπως η πολυνίκης Ρεάλ Μαδρίτης, η Μπάγερν Μονάχου, η Παρί Σεν Ζερμέν και η Μάντσεστερ Σίτι που βρίσκεται σε κίνδυνο, θα «παλέψουν» την τελευταία αγωνιστική για την παρουσία τουλάχιστον στα μπαράζ και με συνδυασμό αποτελεσμάτων.
Εφόσον οι «μεγάλοι» είχαν κάνει το τρία στα τρία στον όμιλο ή είχαν τουλάχιστον δύο νίκες, αυτομάτως «έσβηνε» κάθε ίχνος ενδιαφέροντος για τις τελευταίες δύο στροφές. Τώρα όλα είναι ανοικτά και τα πάντα θα κριθούν την τελευταία αγωνιστική σε 18 αναμετρήσεις που θα διεξαχθούν όλες την ίδια ώρα. Αγωνία, χαρά και απογοήτευση μέσα σε ένα 90λεπτο. Ανυπομονούμε ήδη για τις συνεχείς αλλαγές στη βαθμολογία στο κάτω μέρος της οθόνης!
Χρονικά τώρα η league phase «απλώθηκε» μέχρι τον Ιανουάριο. Περισσότερες ομάδες πια και άρα περισσότεροι αγώνες. Ο κόσμος «διψά» για σπουδαία ντέρμπι από νωρίς και ποδοσφαιρικές βραδιές με την πιο γλυκιά μελωδία. Επίσης τα τέσσερα εντός και τέσσερα εκτός με διαφορετικές αντιπάλους δίνει στον φίλαθλο την ευκαιρία να δει περισσότερους «αστέρες», να ακολουθήσει τον αγαπημένο του σύλλογο σε πολλά και διαφορετικά γήπεδα, να δει διαφορετικό στυλ ποδοσφαίρου.
Το πρόγραμμα, ο μεγάλος «εχθρός» των πρωταγωνιστών
Ο Ρόδρι φώναζε και στο τέλος την «πλήρωσε» ο ίδιος. Λίγες ημέρες πριν υποστεί ρήξη χιαστών, ο νέος κάτοχος της «Χρυσής Μπάλας» μιλούσε πάρα πολύ σοβαρά για το γεγονός της επιβάρυνσης των ποδοσφαιριστών. Όλο και περισσότεροι αγώνες προστίθενται στο καλεντάρι από τις ομοσπονδίες δίχως να υπολογίζουν τους πρωταγωνιστές. Η καταπόνηση από τους σχεδόν 70 αγώνες ετησίως φέρνει τραυματισμούς και σε κάποιες περιπτώσεις κομβικούς για τους συλλόγους που είναι φτιαγμένοι για διάκριση.
Από τον περασμένο Ιούνιο μέχρι και τον επόμενο Μάιο με Euro, πρωταθλήματα, Κύπελλα, προκριματικά Μουντιάλ και Champions League είναι αδύνατο για ένα κορμί να ανταπεξέλθει. Ακόμη και για τον πιο καλά γυμνασμένο αθλητή. Ίσως εκεί να έγκειται το «κύμα» προς την Σαουδική Αραβία. Οι ποδοσφαιριστές πια άνω των 28 – 30 ετών ακολουθούν το δρόμο του εύκολο χρήματος με αρκετά λιγότερους αγώνες. Σαν συμπέρασμα καταλήγουμε ότι μπορεί να φτάσει η σεζόν στο τέλος της και ο τελικός της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης να διεξαχθεί ανάμεσα σε δύο πολύ κουρασμένες ομάδες.
Η league phase γίνεται νωρίς μέσα στη σεζόν αρκετά ψυχοφθόρα και αυτό επιφέρει περισσότερη κούραση. Άπαντες αγωνίζονται για την καλύτερη δυνατή θέση στη βαθμολογία, όλοι οι αγώνες είναι κομβικοί και άρα δεν επιτρέπουν χαλάρωση. Διακοπές και χρόνος για ξεκούραση δεν υπάρχει με αποτέλεσμα η ψυχολογία των παικτών να περνά πολλές διακυμάνσεις.
Όπως και να έχει όμως το εγχείρημα της UEFA παίρνει εξαιρετικό βαθμό. Το ενδιαφέρον έχει «αναζωπυρωθεί», το θέαμα έχει αυξηθεί, ενώ κάθε παιχνίδι έχει τη δική του ταυτότητα. Για άλλη μία φορά, οι αρμόδιοι του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου προχωρούν σε αλλαγές που ακούγονται… κοσμοϊστορικές, στην πράξη όμως βελτιώνουν την ποιότητα του αθλήματος που παρακολουθούμε.
Πηγή: Sport-fm.gr
