Κωνσταντίνος Νικολάου
Ιστορικές στιγμές ζει ο Άρης, που αγωνίζεται για πρώτη φορά σε ευρωπαϊκό όμιλο. Μάλιστα, παρά το γεγονός πως δεν κατάφερε να φύγει απ’ την Πράγα με βαθμολογικό όφελος… η 21η Σεπτεμβρίου του 2023 θα είναι τόσο η μέρα που έκανε πρεμιέρα στην τελική φάση του Γιουρόπα Λιγκ, όσο κι αυτή στην οποία πέτυχε τα πρώτα του γκολ για τον συγκεκριμένο θεσμό.
Από εκεί και πέρα ωστόσο, βάζοντας όλα τα δεδομένα κάτω, το συμπέρασμα που βγαίνει είναι πως η φετινή σεζόν πολύ δύσκολα θα γραφτεί στην ιστορία της Κύπρου ως μια από τις σπουδαιότερες της όσον αφορά στη συγκομιδή βαθμών.
Εξηγούμε, η ομάδα της Λεμεσού είναι η μοναδική μας εκπρόσωπος στη φάση των ομίλων των τριών διοργανώσεων της UEFA και ως εκ τούτου μόνο αυτή μπορεί να μας φέρει βαθμούς. Η αλήθεια είναι πως εκτός απ’ το ότι άρχισαν με το αριστερό, κανείς δεν μπορεί να αμφισβητήσει το ότι ο όμιλος των «πρασίνων» έχει πολύ υψηλό βαθμό δυσκολίας. Σαφώς πιο έμπειρες οι Ρεάλ Μπέτις, Ρέιντζερς και Σπάρτα Πράγας κι ως εκ τούτου η «ελαφρά ταξιαρχία» καλείται να κάνει αρκετές υπερβάσεις για να πάρει τουλάχιστον την τρίτη θέση.
Ακόμη και να τα καταφέρει όμως ο Άρης, θα πρέπει να λάβουμε υπόψη πως αυτή τη στιγμή είμαστε στην 24η θέση με 21.350 κι ενώ η πολυπόθητη 15η θέση ανήκει στην παρούσα φάση στη Νορβηγία που μετρά 26,875 βαθμούς. Σημειώνεται ακόμη πως απ’ τις εννέα (!) χώρες που μας χωρίζουν απ’ τη 15η θέση μόλις μια εξ αυτών δεν έχει εκπρόσωπο κι ενώ άλλες δύο έχουν από μια ομάδα.
Με δεδομένο και την ποιότητα των αντιπάλων μας, ο πιο ρεαλιστικός στόχος αυτή τη στιγμή φαντάζει η κατάκτηση της 22ης θέσης. Αυτό γιατί οι 22οι Σουηδοί έχουν μια ομάδα και μόλις 150 βαθμούς περισσότερους από εμάς, ενώ η 23η Ρουμανία έμεινε χωρίς εκπρόσωπο και μετρά μόλις 25 βαθμούς πιο πολλούς απ’ την Κύπρο.
Συμπερασματικά, ναι μεν η φετινή χρονιά θα έχει πάντα τεράστια σημασία στα βιβλία ιστορίας του Άρη, αλλά εξαιρετικά δύσκολα θα θεωρηθεί ως μια σεζόν όπου κάναμε τη διαφορά σε σχέση με τις χώρες που ανταγωνιζόμαστε. Προοπτική που παρεμπιπτόντως έχει η Ελλάδα, η οποία μετρά τέσσερις ομάδες στους ομίλους, με τις τρεις εξ αυτών να αρχίζουν νικηφόρα.
Ζητούμενο πλέον για το νησί μας όπως οι περσινοί πρωταθλητές μαζέψουν όσους περισσότερους βαθμούς, βάζοντας τις βάσεις για πιο παραγωγικές αγωνιστικές περιόδους τα επόμενα χρόνια.
