Κωνσταντίνος Νικολάου
Η αρχική του απόπειρα ως πρώτος προπονητής καταγράφηκε το 2015 όταν ανέλαβε τα ηνία της Καρμιώτισσας (στη Β΄ κατηγορία τότε) και η αρχή ήταν σίγουρα ενθαρρυντική. Μετά από ένα χρόνο και κάτι, με τον Λιάσο Λουκά στο τιμόνι της η ομάδα των Πολεμιδιών πανηγύριζε την άνοδο της στα μεγάλα σαλόνια για πρώτη φορά στην ιστορία της.
Οι άνθρωποι του συλλόγου τον εμπιστεύτηκαν μέχρι τέλους στην προσπάθεια για παραμονή, έστω αν στο τέλος γνώρισαν τον υποβιβασμό, με τον Κύπριο προπονητή ωστόσο να «επιβραβεύεται» με συμβόλαιο στη Νέα Σαλαμίνα. Παρόλα αυτά, στους «ερυθρόλευκους», όπου κάποτε διακρίθηκε όσο λίγοι ως ποδοσφαιριστής – αρχηγός, δεν μπόρεσε να μείνει για πολύ, αφού απομακρύνθηκε απ’ τον πάγκο τους λίγους μήνες μόλις μετά την πρόσληψη του.
Αφού ακολούθησε το δεύτερο του πέρασμα απ’ την Καρμιώτισσα, αλλά και το πρώτο του απ’ την ΑΕΖ (για τη Β΄ κατηγορία), το καλοκαίρι του 2019 ανέλαβε τον Άρη, με στόχο την επιστροφή στους… μεγάλους. Το εγχείρημα αυτό επιτεύχθηκε εν τέλει τη σεζόν 2020-2021, με τον 43χρονο τεχνικό να είναι αυτός που βρισκόταν στον πάγκο της «Ελαφράς Ταξιαρχίας» όταν είχε περάσει στα χέρια του επενδυτή.
Με ένα πολύ καλό μπάτζετ, έφτιαξε ένα άκρως ανταγωνιστικό σύνολο, με ποιότητα και βάθος, ωστόσο αν και η ομάδα του αποτελούσε τη μεγάλη έκπληξη εκείνης της σεζόν, πλήρωσε το ότι πέρασαν έξι ματς χωρίς νίκη.
Ούτε και εκεί πτοήθηκε όμως, καθότι στις 4 Οκτωβρίου ανακοινώθηκε για δεύτερη φορά απ’ την ΑΕΖ, την οποία και λίγους μήνες μετά επανάφερε στην πρώτη κατηγορία! Ουσιαστικά μετρά τρεις ανόδους και αυτή τη στιγμή καταγράφει την τέταρτη του απόπειρα στα μεγάλα σαλόνια… Βέβαια το πλέον σημαντικό είναι πως σε καμία περίπτωση δεν τα έβαλε κάτω στα δύσκολα και ότι με την πάροδο των χρόνων παρουσίασε μεγάλη βελτίωση.
Οι ομάδες του πάντα χαρακτηρίζονταν απ’ τη μαχητικότητα τους, αλλά η σημαντικότερη διαφορά έγκειται στο ότι η ΑΕΖ ναι μεν δίνει έμφαση σε παιχνίδι αντεπιθέσεων, αλλά ταυτόχρονα αποτελεί μια πολύ επικίνδυνη ομάδα όταν βγαίνει μπροστά. Δηλαδή, μπορεί να παραχωρεί μέτρα στον αντίπαλο, αλλά την ίδια ώρα μιλάμε για ένα σύνολο πολύ ικανό στο να ανταλλάζει γρήγορα την μπάλα ούτως ώστε να κτυπήσει στην κόντρα επίθεση με αξιώσεις.
Άξιο αναφοράς είναι ακόμη πως παρότι η ομάδα του έκανε τις πιο πολλές μεταγραφές το περασμένο καλοκαίρι, φαίνεται πως υπάρχει αρκετά καλή χημεία μεταξύ των παικτών κι ενώ εφτά Κύπριοι έχουν σταθερό και σημαντικό ρόλο.
Σαφέστατα και το γεγονός ότι δέχθηκε 29 γκολ (χειρότερη άμυνα) χρειάζεται να προβληματίσει, αλλά το ότι πέτυχε άλλα 16 τέρματα (8η καλύτερη επίδοση, μαζί με Απόλλωνα και πάνω από ΑΕΛ) δεν περνά με τίποτα απαρατήρητο.
Η αλήθεια είναι πως τη δεδομένη στιγμή η ομάδα του Ζακακιού μετρά ένα σερί έξι αγώνων χωρίς νίκη, πέφτοντας έτσι στη ζώνη του υποβιβασμού, αλλά αυτό δεν αφαιρεί την προσπάθεια του προπονητή της.
Χωρίς αμφιβολία πρόκειται για έναν απ’ τους πιο βελτιωμένους συμπατριώτες μας τεχνικούς των τελευταίων χρόνων και αυτό δεν πρέπει να παραβλέπετε. Ειδικά απ’ τη στιγμή που βλέπουμε τον Κύπριο προπονητή να μην παίρνει αρκετές ευκαιρίες απ’ τις μεγάλες ομάδες του τόπου και ως εκ τούτου η συντριπτική πλειοψηφία καλείται να ξεχωρίσει αντιμετωπίζοντας διάφορες... οικονομικές κι όχι μόνο δυσκολίες.
