Με κομμένη την ανάσα παρακολούθησαν οι θεατές τη μεγάλη μάχη που έδωσαν το Σάββατο (19/10) Σίμος Γαλαταριώτης με το Volkswagen Polo GTi R5 και Nasser Al-Attiyah με το Skoda Fabia R5, για την πρώτη θέση στο 51ο Ράλλυ Κύπρος. Οι δύο κορυφαίοι οδηγοί κέρδισαν από τρεις ειδικές διαδρομές, με τον Κύπριο πρωταθλητή να προηγείται στο κλείσιμο της πρώτης ημέρας, 38 δευτερόλεπτα μπροστά από τον οδηγό από το Κατάρ, που έχασε χρόνο έχοντας δύο σκασμένα ελαστικά. Στο τέλος του πρωινού loop o Γαλαταριώτης ήταν μπροστά με 49.9 δεύτερα με τον Nasser να κερδίζει δύο από τις τρεις απογευματινές διαδρομές και να μειώνει τη διαφορά.
Μεγάλη μάχη γίνεται και για την τρίτη θέση ανάμεσα στους Πέτρο Παντελή (Renault Clio Rally3) και Παναγιώτη Γιάγκου (Hyundai i20 R5), τους οποίους χωρίζουν 17.1 δεύτερα τα οποία «έχτισε» ο Παντελή στην τελευταία διαδρομή της ημέρας που είναι και η μεγαλύτερη του αγώνα (21.22χλμ). Πριν το Κούρδαλι οι δύο τους είχαν σχεδόν ίδιο χρόνο.
Στην πέμπτη θέση βρίσκεται ο Abdulaziz Al-Kuwari ο οποίος κάνει συντηρητικό αγώνα στο τιμόνι του Skoda Fabia R5 αφού του αρκεί να τερματίσει για να στεφθεί πρωταθλητής Μέσης Ανατολής για πρώτη φορά στην καριέρα του. Αντιθέτως, ο Al-Attiyah θέλει συνδυασμό αποτελεσμάτων για να πάρει το 20ο Πρωτάθλημα Μέσης Ανατολής της καριέρας του.
Έκτος είναι ο Rashid Al-Muhannadi, επίσης από το Κατάρ που και αυτό οδηγεί Skoda Fabia. Ο Γιώργος Νέστορος με Mitsubishi Lancer Evo X είναι έβδομος και προηγείται στην κατηγορία MERC 2 ενώ πρώτος στην κατηγορία αυτοκινήτων με κίνηση στους δύο τροχούς (2WD) είναι ο Ζαχαρίας Μανώλη που τρέχει στην όγδοη θέση.
Από τα 20 πληρώματα που πήραν εκκίνηση ολοκλήρωσαν το πρώτο σκέλος τα 15 με τα άλλα πέντε να επιστρέφουν την Κυριακή (20/10) σε καθεστώς SupeRally. Από τις πιο σημαντικές εγκαταλείψεις αυτή του Ιορδανού διεκδικητή του τίτλου στο Μεσανατολικού Πρωτάθλημα Shaker Jweihan ο οποίος πριν ακόμα μπει στην πρώτη ειδική διαδρομή αντιμετώπισε πρόβλημα με το κιβώτιο ταχυτήτων και τα φρένα του Mitsubishi Lancer Evo ΙX που ενοικίασε από την Κύπρο αφού το αυτοκίνητό του έμεινε στο Λίβανο. Στην τρίτη ειδική διαδρομή και ενώ ήταν στην πέμπτη θέση εγκατέλειψε ο Κώστας Ζήνωνος με το Citroen DS3.
Την Κυριακή, 20 Οκτωβρίου η δράση εξελίσσεται στις περιοχές Σκαρίνου, Λευκάρων, Λυθροδόντα και Γερίου με τον αγώνα να ολοκληρώνεται με την Visit Qatar Power Stage στο Γέρι στις 15:43. Η Power Stage εισάγεται για πρώτη φορά στο πρωτάθλημα και δίνει πέντε βαθμούς στο νικητή της, τέσσερα στο δεύτερο κοκ.
O τερματισμός και η στέψη του νέου Πρωταθλητή Μέσης Ανατολής θα γίνουν στις 17:30 στην πλατεία Σπυριδάκη, επί της λεωφόρου Μακαρίου, στο κέντρο της Λευκωσίας.
Αναλυτικά πληροφορίες για το πρόγραμμα, το ωράριο, χάρτες και τα καλύτερα σημεία θέασης στο www.cyprusrally.com.cy.
Το 51ο διεθνές Ράλλυ Κύπρος χορηγούν ο τουριστικός οργανισμός του Κατάρ Visit Qatar, η εταιρεία Psaltis Auto Parts και η ENEOS Motor Oil, η Sparco, η Cablenet, το Φυσικό Νερό Πηγής Φαρμακάς, η ANCO Catering Equipment και η Stop Fire.
Υποστηρικτές είναι ο Δήμος Λευκωσίας, η Kapnos Airport Shuttle και το Jeep Club Cyprus.
ΠΡΟΓΡΑΜΜΑ ΕΙΔΙΚΩΝ ΔΙΑΔΡΟΜΩΝ
Κυριακή, 20 Οκτωβρίου
Ε.Δ. 7 Δορυφορικός 12.40χλμ 8:58
Ε.Δ. 8 Λεύκαρα 19.78χλμ 9:41
Ε.Δ.9 Γέρι 9.63χλμ 11:04
Σέρβις 30’ 11:54
Ε.Δ. 10 Δορυφορικός 2 12.40χλμ 13:07
Ε.Δ. 11 Λεύκαρα 2 19.78χλμ 13:50
Ε.Δ.12 Γέρι 2 9.63χλμ 15:43
Τερματισμός 17:30
ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ ΕΙΔΙΚΩΝ ΔΙΑΔΡΟΜΩΝ
Ε.Δ. 1 – Ξυλιάτος (8.12χλμ)
1. Al-Attiyah
2. Γαλαταριώτης + 3.7
3. Π. Παντελή + 24.6
Ε.Δ. 2 – Καπουράς (19.99χλμ)
1. Γαλαταριώτης
2. Al-Attiyah +38.5
3. Π. Γιάγκου +1:06.1
Ε.Δ. 3 – Κούρδαλι (21.22χλμ)
1. Γαλαταριώτης
2. Al-Attiyah +15.1
3. Π. Γιάγκου +1:03.3
Ε.Δ. 4 – Ξυλιάτος 2 (8.12χλμ)
1. Al-Attiyah
2. Γαλαταριώτης + 11.0
3. Π. Γιάγκου + 24.6
Ε.Δ. 5 – Καπουράς 2(19.99χλμ)
1. Al-Attiyah
2. Γαλαταριώτης + 4.4
3. Π. Γιάγκου + 50.2
Ε.Δ. 6 – Κούρδαλι 2 (21.22χλμ)
1. Γαλαταριώτης
2. Al-Attiyah +3.5
3. Π. Παντελή + 50.6
