Το πρώτο και καθοριστικό βήμα για την πρόκριση στα προημιτελικά του Conference League έκανε το βράδυ της Πέμπτης (06/03) ο Παναθηναϊκός, ο οποίος χάρη στην εξαιρετική του εμφάνιση στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα, πανηγύρισε τη νίκη με σκορ 3-2 επί της Φιορεντίνα στο ΟΑΚΑ.
Μετά το τέλος του αγώνα, ο προπονητής των «πράσινων», Ρουί Βιτόρια, στάθηκε στο γεγονός πως η ομάδα του έβγαλε αντίδραση στο δεύτερο ημίχρονο και πήρε το αποτέλεσμα, τονίζοντας ωστόσο ότι θα πρέπει να κρατά τα κεκτημένα, αναφερόμενος φυσικά στο ότι το 2-0 έγινε 2-2 πολύ γρήγορα.
Παράλληλα, δήλωσε πως ήταν μια καλή ευρωπαϊκή βραδιά για τον Παναθηναϊκό και πως το δεύτερο ημίχρονο θα πρέπει να είναι οδηγός για τη συνέχεια.
Αναλυτικά οι δηλώσεις του Ρουί Βιτόρια:
Για τη νίκη: «Ήταν ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι. Αντιμετωπίσαμε μια δυνατή ομάδα. Μπήκαμε πολύ καλά, είχαμε ένα συγκεκριμένο πλάνο, ήμασταν πειθαρχημένοι τακτικά, αλλά δυστυχώς μετά από αυτό δυσκολευτήκαμε να κρατήσουμε τα κεκτημένα. Είναι κάτι που πρέπει να κοιτάξουμε γιατί έχει ξανασυμβεί. Ο αντίπαλος πέτυχε δύο γρήγορα γκολ και μετά ψαχνόμασταν απέναντι σε μια ποιοτική ομάδα.
Αλλά και με αυτά που είπαμε στο ημίχρονο και μετά που καθάρισε το μυαλό μας, κάναμε ένα πολύ καλό δεύτερο μέρος. Δημιουργήσαμε καλές ευκαιρίες, θα μπορούσαμε με είχαμε σκοράρει και τέταρτο τέρμα. Δεν το καταφέραμε, αλλά πήραμε ένα μικρό προβάδισμα. Μας περιμένει ένα δύσκολο βράδυ σε μια βδομάδα. Είναι μια καλή ευρωπαϊκή βραδιά για τον Παναθηναϊκό».
Για το αν το δεύτερο μέρος είναι οδηγός ενόψει της ρεβάνς: «Είναι ένα καλό σημάδι. Θα πρέπει να αναλύσουμε τον αγώνα από αύριο. Έχουμε δει ότι η ομάδα μας επιθετικά δημιουργεί αρκετά. Πρέπει όμως να δούμε και τι δεν πήγε καλά για να εξουδετερώσουμε την επιθετική λειτουργία των αντιπάλων. Τώρα προέχει η καλύτερη δυνατή αποκατάσταση των παικτών για να πάρουμε τη νίκη την Κυριακή στο πρωτάθλημα και μετά να επικεντρωθούμε για τη ρεβάνς. Η ομάδα είναι προετοιμασμένη και θα διεκδικήσουμε ως το τέλος τις πιθανότητές μας».
