Στις ευρωπαϊκές αναμετρήσεις επιστρέφει ο ΠΑΟΚ! Η ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου αντιμετωπίζει την Ντινάμο Ζάγκρεμπ στο «Μάκσιμιρ» (22:00), στο πρώτο μεταξύ τους ματς για τους «16» του Conference League.
Ο «δικέφαλος του βορρά» ήταν... χαλαρός εδώ και τρεις μήνες από ευρωπαϊκές υποχρεώσεις, αφού εξασφάλισε την απευθείας πρόκριση στους «16», περνώντας ως πρώτος από τον όμιλο με Άιντραχτ, Ελσίνκι και Αμπερντίν. Παράλληλα, το σύνολο του Λουτσέσκου τερμάτισε στην κορυφή και στην κανονική περίοδο του πρωταθλήματος, έναν πόντο μπροστά από την ΑΕΚ, αποδεικνύοντας πως ήταν η πλέον σταθερή ομάδα σε αυτό το πρώτο κομμάτι της σεζόν.
Η Ντινάμο, από την άλλη, είχε μια πιο «ταραχώδη» ευρωπαϊκή πορεία. Οι Κροάτες τερμάτισαν δεύτεροι σε όμιλο με Βικτόρια Πλζέν, Αστάνα και Μπαλκάνι, επομένως χρειάστηκε να περάσουν κι έναν γύρο playoffs έτσι ώστε να βρεθούν στους «16». Εκεί, έκαναν τη μεγάλη έκπληξη, αφήνοντας εκτός συνέχειας την πολύ ποιοτική Ρεάλ Μπέτις, με νίκη στη Σεβίλλη (0-1) και ισοπαλία εντός έδρας (1-1).
Σχετικά με το πρόσφατο φορμάρισμα, ο ΠΑΟΚ βρίσκεται σε καλή κατάσταση, αφήνοντας πίσω του ένα πολύ κακό διάστημα που ξεκίνησε από την ισοπαλία με την ΑΕΚ στην Τούμπα (1-1) και ολοκληρώθηκε με τον αποκλεισμό από τον Παναθηναϊκό στο Κύπελλο. Ο «δικέφαλος του βορρά» μετράει τρεις σερί νίκες με Παναιτωλικό, Πανσερραϊκό και Λαμία, όλες εκτός έδρας, οι οποίες τον οδήγησαν ξανά στην πρώτη θέση του πρωταθλήματος.
Από την άλλη πλευρά, η Ντινάμο Ζάγκρεμπ είναι πολύ ποιοτική ομάδα όμως δεν διανύει και ιδιαίτερα καλή σεζόν. Οι Κροάτες προέρχονται από «γκέλα» (1-1) με την Όσιγιεκ, ενώ μάλιστα κατόρθωσαν να πάρουν τον βαθμό στις καθυστερήσεις. Με αυτόν τον τρόπο, έμειναν στο -5 από την κορυφή, την οποία καταλαμβάνει η Ριέκα, και φιγουράρουν στην τρίτη θέση του πρωταθλήματος, αν κι έχουν ματς λιγότερο από τους πρωτοπόρους αλλά και τη Χάιντουκ Σπλιτ.
Όσον αφορά την αποστολή του ΠΑΟΚ, να θυμίσουμε πως εκτός έμειναν οι Σαμάτα, Ζίβκο Ζίβκοβιτς, Γουίλιαμ Τρόοστ-Εκόνγκ, Γιάννης Μιχαηλίδης και Ζοάν Σάστρε, με τον τελευταίο να είναι εκτός ευρωπαϊκής λίστας. Αναλυτικά, η αποστολή απαρτίζεται από τους Κοτάρσκι, Ταλιχμανίδη, Μοναστηρλή, Βιεϊρίνια, Ότo, Παναγιώτου, Κεντζιόρα, Κουλιεράκη, Μπάμπα, Τσιγγάρα, Σβαμπ, Οζντόεφ, Μεϊτέ, Μάρκος Αντόνιο, Μουργκ, Κωνσταντέλια, Τάισον, Α. Ζίβκοβιτς, Ντεσπόντοφ, Μπράντον και Τζίμα.
«Η κλήρωση είναι κλήρωση και αυτή μας έτυχε. Πρέπει να δεχθούμε την κλήρωση όπως είναι και να δώσουμε τα πάντα σε αυτό το πρώτο ματς. Είναι μια ομάδα με τεράστια εμπειρία στην Ευρώπη και δυνατή ως σύνολο. Είναι μια ομάδα που μπορεί αυτή τη στιγμή να μην έχει μεγάλη ένταση, αλλά είναι οργανωμένη και ξέρει να εκμεταλλεύεται αδυναμίες και λάθη αντιπάλου. Έχει καλούς παίκτες και πιστεύω πως ο Μίσιτς είναι ο καλύτερος παίκτης της. Όχι μόνο για τον τρόπο που παίζει με ή χωρίς την μπάλα αλλά επειδή έχει μια τεράστια προσωπικότητα και ηγείται της ομάδας του», είπε ενόψει του ματς ο Ραζβάν Λουτσέσκου.
«Μας περιμένει ένα απαιτητικό παιχνίδι. Θα είναι σκληρό, ίσως όχι όμορφο, αλλά θα πρέπει να είμαστε πραγματιστές και κυνικοί. Ο ΠΑΟΚ πέρασε μια μικρή κρίση τον Φεβρουάριο, αλλά την ξεπέρασε. Αυτό δείχνει πως είναι μια δυνατή πνευματικά ομάδα. Έχει πολλή ποιότητα και εμπειρία, κάτι που μαρτυρά και το γεγονός ότι είναι πρώτος στην Ελλάδα», ανέφερε ο προπονητής της Ντινάμο, Σεργκέι Γιακίροβιτς.
Πιθανές ενδεκάδες:
Ντινάμο Ζάγκρεμπ (Γιακίροβιτς): Νέβιστιτς, Ριστόβσκι, Μπερνάουερ, Τεοφίλ-Κατρίν, Πέρκοβιτς - Σούτσιτς, Μίσιτς - Κανέκο/Σπίκιτς, Μπατούρινα, Χοτζά - Πέτκοβιτς.
ΠΑΟΚ (Λουτσέσκου): Κοτάρσκι, Ότο, Κετζιόρα, Κουλιεράκης, Μπάμπα - Οζντόεφ, Μεϊτέ - Ζίβκοβιτς, Κωνσταντέλιας, Τάισον - Μπράντον Τόμας.
